Ma prawie 220 m długości, zabiera na pokład 1 200 pasażerów i nosi imię słynnego portugalskiego żeglarza i odkrywcy. Mowa o wycieczkowcu Vasco da Gama, który w środę po raz pierwszy w swojej historii zawinął do Portu Gdynia. Jednostka zacumowała przy Nabrzeżu Francuskim.

Statek pasażerski Vasco da Gama ma 219 m długości, 31 m szerokości, 7 637 t nośności oraz 55 877 GT. Jednostka została zbudowana we włoskiej stoczni Fincantieri w 1993 r. Początkowo nosiła imię MS Statendam (operator Holland America), a następnie Pacific Eden (operator P&O Australia, 2015-2019). 7 marca 2018 r. brytyjski operator Cruise and Maritime Voyages (CMV) kupił wycieczkowiec od P&O Australia, nadając mu imię Vasco da Gama. Statek pasażerski pływa dla CMV za pośrednictwem spółki zależnej Transocean Tours – w dziewiczy rejs pod nową nazwą wyruszył 23 kwietnia tego roku. Oficjalna ceremonia chrztu planowana jest w Bremerhaven. Jednostka należy do Global Maritime Group.

Pływający pod bahamską banderą statek Vasco da Gama przeznaczony jest głównie na rynki niemiecki i australijski. Od maja do października będzie wypływał z Niemiec w rejsy po europejskich portach, od grudnia do marca natomiast odwiedzi Australię. Obecnie trwa 11-dniowy rejs po Bałtyku, z początkiem i końcem w Kilonii. Z Gdyni statek popłynął do Rygi. Następie odwiedzi Tallin, Sankt Petersburg, Helsinki i Sztokholm. Wyprawę zakończy 1 sierpnia.

Na pokładzie wycieczkowca znajduje się łącznie 630 kabin oraz liczne udogodnienia dla pasażerów. Wśród nich m.in.: restauracje i bary, butiki, kino, 2 baseny, biblioteka, kasyno, salon do gry w karty, SPA, centrum fitness, a także boisko do koszykówki i kort do tenisa. Dla pasażerów przebywających na statku pracuje prawie 600-osobowa załoga.

W tym sezonie była to jedyna wizyta wycieczkowca Vasco da Gama w Porcie Gdynia. Kolejny statek pasażerski zawinie tam już w ten czwartek. Będzie to 293-metrowy Mein Schiff 4.

W 2018 r. Port Gdynia gościł 50 dużych statków wycieczkowych, których przeciętna długość sięgała prawie 260 m. Przypłynęło na nich ponad 100 tys. pasażerów, a każdy z nich przeciętnie zostawił na Pomorzu 80 euro, co w sumie dało kwotę ok. 8 mln euro.

Zarząd Morskiego Portu Gdynia prowadzi systematyczne działania na rzecz rozwoju bałtyckiej żeglugi wycieczkowej poprzez promocję portu oraz atrakcji turystycznych miasta i Pomorza. To właśnie oferta turystyczna regionu przyciąga coraz więcej turystów z całego świata. ZMPG uczestniczy także w targach branżowych, np. Sea Trade Cruise Global w Fort Lauderdale w USA, które stanowią okazję do nawiązania nowych kontaktów biznesowych.

Port Gdynia od zarania dziejów Polski morskiej był portem macierzystym dla pływających pod biało-czerwoną banderą tak wspaniałych statków jak: Polonia, Kościuszko, Pułaski, Piłsudski, Sobieski, Chrobry, Jagiełło, Batory i Stefan Batory.

W 2018 r. Port Gdynia pobił historyczny rekord. Przeładowano tam prawie 23,5 mln t ładunków, osiągając ok. 10-procentowy wzrost w porównaniu do 2017 r. Obecnie w Porcie Gdynia realizowane są kluczowe inwestycje: budowa nowego publicznego terminalu promowego i nowej portowej obrotnicy wraz z przebudową nabrzeży, pogłębieniem portowych akwenów i toru podejściowego do 16,5 m głębokości. Do 2026 r. powstać ma Port Zewnętrzny z nowym terminalem kontenerowym.