Kolejny kuzyn „Miecznika” gotowy na wodowanie. Babcock zaczyna też budowę następnego

Stocznia w Rosyth była miejscem dwóch uroczystości związanych z pracami nad serią fregat dla Royal Navy, określanych jako typ 31 lub też Inspiration. Odbyło się cięcie blach pod czwartą jednostkę, przyszły HMS Bulldog, natomiast z hali kadłubowej wyprowadzono drugą, przyszły HMS Active. Koncern Babcock szykuje się na wodowanie drugiego okrętu opartego na platformie Arrowhead 140, będącej też wzorem obecnie budowanych polskich fregat programu „Miecznik”.

Reprezentanci stoczni, brytyjskich władz, kadry dowódczej sił morskich oraz goście z innych krajów obok udziału w uroczystościach mieli okazję zapoznać się z pracami nad okrętami typu 31. Dla Babcock była to okazja zaprezentowania swojego zaplecza technologicznego, podkreślając przy tym rolę innowacyjności i doświadczenia działających jako „napęd” przedsięwzięcia. Wskazuje też na znaczenie rozwoju infrastruktury i wyposażenia technologicznego stoczni, aby sprostać wyzwaniu, jakim jest budowa nowych okrętów dla Royal Navy. Z myślą o tym koncern zarówno inwestuje w nowe obiekty i zakłady produkcyjne, jak i szkolenie nowych kadr oraz ciągły rozwój już posiadanych. Zdaniem Babcock w ciągu najbliższych lat nowe możliwości zatrudnienia mają przynieść korzyści zarówno brytyjskiej gospodarce, jak i społecznościom lokalnym i obejmować 400 staży, 350 pracowników wsparcia produkcji, wykwalifikowanych inżynierów, handlowców i absolwentów. Dowodem ma być również zainwestowanie ponad 200 milionów funtów w rozwój zakładu w Rosyth.

Program odgrywa znaczącą rolę we wspieraniu suwerennych zdolności obronnych Wielkiej Brytanii. Większość prac realizowanych jest w Fife w Szkocji, a przedsięwzięcie jest wspierane przez sieć brytyjskich i międzynarodowych dostawców, w tym małe i średnie przedsiębiorstwa (MŚP). Utrzymuje około 2500 wysoko wykwalifikowanych miejsc pracy, pogłębia krajowe kompetencje i wzmacnia zdolność Wielkiej Brytanii do projektowania, budowy i integracji złożonych okrętów wojennych oraz eksportu tej wiedzy.

– Dostarczenie jednostki Steel Cut dla HMS Bulldog i wprowadzenie na rynek HMS Active tego samego dnia to dobitny dowód zaangażowania i ukierunkowania naszego programu Typ 31 na realizację kolejnych, nowoczesnych i przyszłościowych projektów floty dla Royal Navy. Te kamienie milowe świadczą o dojrzałości naszego zakładu, sukcesie procesu projektowania i budowy oraz umiejętnościach i zaangażowaniu naszego zespołu Babcock. Nie tylko budujemy w Rosyth okręty nowej klasy, ale jesteśmy również pionierami krajowego przedsięwzięcia, które wzmacnia brytyjski przemysł stoczniowy, wspierając suwerenne i sojusznicze zdolności morskie, jednocześnie tworząc zaawansowaną bazę przemysłową i wiedzę specjalistyczną, które będą wspierać przyszłość globalnego przemysłu stoczniowego dla przyszłych pokoleń – przekazał David Lockwood, prezes Babcock.

– Te kamienie milowe pokazują szkocki przemysł stoczniowy w najlepszym wydaniu. Od rozpoczęcia budowy HMS Bulldog po wprowadzenie na rynek imponującego HMS Active, program ten dostarcza Royal Navy okręty wojenne światowej klasy i przynosi realne korzyści ekonomiczne społecznościom w całej Szkocji i Wielkiej Brytanii. Fregaty będą służyć naszemu narodowi przez dziesięciolecia, a umiejętności i infrastruktura, które tu budujemy, zabezpieczą przyszłość szkockiego przemysłu stoczniowego na pokolenia – zaznaczył Luke Pollard, poseł do parlamentu, minister ds. gotowości obronnej i przemysłu.

– Dzisiejsza ceremonia jest świadectwem umiejętności, zaangażowania i innowacyjności pracowników Babcock i silnym symbolem trwałego wkładu Szkocji w bezpieczeństwo w niepewnym świecie. Dzisiejsze działania Babcock mające na celu rozwój przyszłych talentów poprzez wspieranie praktyk zawodowych i współpracę z lokalnymi uczelniami w zakresie rozwoju umiejętności są absolutnie kluczowe. Jednak wysiłki firmy, aby zapewnić utrzymanie talentów w Szkocji, są jeszcze ważniejsze dla naszych społeczności i naszej gospodarki. Inwestowanie w przemysł stoczniowy i szerzej pojęty sektor obronny to inwestowanie w nowe pokolenie innowatorów i osób rozwiązujących problemy, co zapewnia Szkocji pozycję światowego lidera w dziedzinie zaawansowanej produkcji. Właśnie dlatego rząd Szkocji przekazał ponad 90 milionów funtów firmom z branży lotniczej, obronnej, morskiej i kosmicznej w ramach finansowania agencji przedsiębiorstw od 2006 roku – wskazała wicepremier Kate Forbes.

– Te kamienie milowe odzwierciedlają dynamikę, ambicję i zaangażowanie narodu w budowę naszej przyszłej floty fregat. Seria okrętów typu 31 Inspiration stanowi duży krok naprzód w modernizacji naszej floty. To sprawne i adaptowalne okręty, zaprojektowane tak, aby zapewnić Royal Navy elastyczność potrzebną w szybko zmieniającym się środowisku strategicznym. Ich systemy bojowe i modułowa konstrukcja pozwolą na modernizację przez cały okres ich eksploatacji, zapewniając im możliwość stawienia czoła zarówno dzisiejszym zagrożeniom, jak i tym, których jeszcze nie widzimy – powiedział wiceadm. Steve Moorhouse, dowódca floty.

Przyszły HMS Active to druga z pięciu zaplanowanych jednostek tej serii. Okręt typu 31 ma 138,7 metrów długości i wyporność wynoszącą 5 700 ton. Zasięg ma wynosić 9000 mil morskich, a prędkość sięgać do 28 węzłów. W zależności od konfiguracji i wyposażenia, ilość członków załogi ma wahać się od 80 do 100, a w maksymalnym wariancie do 160. Przy tych rozmiarach świadczy to o znacznej informatyzacji oraz automatyzacji technologii, jaka ma znaleźć się na tych okrętach. Dwupaliwowy napęd mają stanowić cztery silniki diesla Rolls Royce/MTU 20V 8000 M71 (8,2 MW) oraz cztery generatory Rolls Royce/MTU 16V 2000 M41B (900 kW). W wyposażeniu znajdzie się radar Thales NS110, system zarządzania walką Tacticos, zintegrowany system nawigacji i mostka nawigacyjnego dla okrętów od Raytheon, radary nawigacyjne Terma Scanter i Raytheon NSX, system łączności satelitarnej Viasat Ultrahigh-frequency, a także Sonar 270 przeznaczony do obrony okrętów nawodnych (SSTD). Uzbrojenie mają stanowić  24 pionowe wyrzutnie rakiet przeciwlotniczych Sea Ceptor, automatyczny system artyleryjski Mk 110 57 mm, dwa działka automatyczne Mk 4 40 mm, cztery karabiny maszynowe 7,62 mm, cztery karabiny maszynowe M134 Minigun, a także wyrzutnie pionowego startu (VLS) Mark 41.

Uznając szybkie tempo realizacji programu i dojrzałość nowoczesnego, modułowego podejścia do budowy, uroczyste cięcie stali dla okrętu HMS Bulldog oznaczało oficjalne rozpoczęcie budowy czwartej z pięciu fregat klasy Inspiration, a wprowadzenie okrętu HMS Active było okazją do doniosłego wynurzenia drugiej fregaty ze specjalnie wybudowanej hali montażowej, tuż przed jej pierwszym wejściem na wodę.

Pięć fregat w zamierzeniu ma stanowić kluczowy element floty nawodnej Royal Navy, realizując misje takie jak przechwytywanie, zbieranie informacji wywiadowczych, działania obronne i wsparcie humanitarne. Pierwsza z nich, HMS Venturer, została w ub.r. zwodowana, a do służby ma wejść w do końca 2026 lub na początku 2027 roku. Położono też stępkę pod trzecią jednostkę, przyszłego HMS Formidable. W planach jest też budowa HMS Campbeltown. Wszystkie mają znajdować się w służbie po 2030. Wraz z budowanymi przez BAE Systems fregatami typu 26 mają stanowić przyszły trzon sił nawodnych Royal Navy. Wyzwaniem dla stoczni jest utrzymanie tempa prac, co szczególnie uwidoczniło się podczas budowy HMS Ventuer (cięcie blach w 2021 roku). Modernizacja infrastruktury stoczniowej, w tym systemów w halach produkcyjnych przed montażem głównych bloków ma skrócić czas integracji poprzez optymalne wykorzystanie wcześniejszego wyposażenia, co celem przyspieszenia realizacji programu.

Ze względu na podobieństwo fregat typu 31 i programu „Miecznik” Babcock rozwija współpracę z PGZ Stocznia Wojenna sp. z .o.o., co wiąże się z programami stażowymi i kształceniem kadr stoczniowych. Obok tego trwa budowa dwóch indonezyjskich fregat, również opartych na platformie Arrowhead 140. Indonezyjskie władze zamówiły też dwie kolejne. W grudniu ub.r. zwodowano pierwszą jednostkę, KRI Balaputradewa. Na sierpień tego roku zaplanowano wodowanie pierwszej z trzech polskich fregat, przyszłego ORP Wicher. Ten jak i kolejne, Burza i Huragan, mają wejść do służby w latach 2029-2031.