Babcock kładzie stępkę pod kolejną fregatę typu 31. Tak powstaje brytyjski kuzyn „Miecznika”

W zakładzie Babcock w szkockim Rosyth odbyła się, 9 grudnia, ceremonia położenia stępki pod kolejną fregatę typu 31, która podobnie jak polskie okręty programu „Miecznik” jest oparta na platformie Arrowhead 140. Przyszły HMS Formidable to trzecia z pięciu zaplanowanych jednostek dla Royal Navy.

Kolejny etap budowy okrętów jest elementem rozłożonego na dekadę programu, w ramach którego koncern ze Szkocji ma dostarczyć pięć fregat typu 31. W wydarzeniu uczestniczyli pracownicy Babcock, przedstawiciele Royal Navy oraz zaproszeni goście. Podczas ceremonii w bloku okrętu umieszczono pamiątkową monetę, w ramach tradycji, która ma zapewnić pomyślność jednostce i przyszłej załodze. Okręty te mają wzmocnić potencjał brytyjskich sił morskich na miarę wyzwań XXI wieku, wraz z obecnie też powstającymi fregatami typu 26, za których budowę odpowiada BAE System. Przypomnijmy, że pierwsza budowana przez Babcock jednostka, HMS Venturer, została zwodowana w maju tego roku.

Tego dnia odbyło się też ogłoszenie i podpisanie nowego kontraktu z amerykańskim gigantem przemysłu okrętowego Huntington Ingalls Industries (HII), który dotyczy obsługi okrętów podwodnych z napędem jądrowym typu Virginia dla Marynarki Wojennej USA. Babcock wykorzysta swoje zaawansowane kompetencje produkcyjne do wsparcia budowy tych jednostek. Już teraz dostarcza zespoły wyrzutni pocisków rakietowych na potrzeby programów amerykańskich i brytyjskich.

– To ważny tydzień w historii Rosyth. Położenie stępki pod HMS Formidable w ramach tego istotnego i dynamicznego programu obronnego pokazuje, że nasze zaawansowane możliwości projektowe i produkcyjne będą teraz wspierać także budowę amerykańskich okrętów podwodnych klasy Virginia – kluczowego elementu partnerstwa AUKUS między Australią, Stanami Zjednoczonymi a Wielką Brytanią. Pracownicy stoczni w Rosyth realizują jedne z najbardziej zaawansowanych programów obronnych na świecie, przyczyniając się do lokalnego wzrostu gospodarczego i tworząc wysoko wykwalifikowane miejsca pracy w Szkocji – powiedział Nick Hine, dyrektor generalny sektora morskiego Babcock.

– Uroczystość położenia stępki pod HMS Formidable to kolejny istotny kamień milowy w postępach programu T31. Ceremonia łączy tradycyjne upamiętnienie narodzin okrętu z nowoczesnymi rozwiązaniami technologicznymi, które zastosowano podczas projektowania i budowy jednostki, tak aby mogła skutecznie działać w niezwykle wymagającym środowisku operacyjnym. Trzeci z pięciu okrętów, HMS Formidable, przyczyni się do modernizacji floty fregat Royal Navy i wzmocni doświadczenia operacyjne naszych marynarzy na całym świecie – zaznaczył kmdr por. Thomas Hetherington z Royal Navy, starszy oficer odpowiedzialny za HMS Venturer i okręty typu 31.

– Dzisiejsze położenie stępki to kolejny kluczowy etap w rozwoju przyszłych zdolności Royal Navy. Jest to dowód znaczącego postępu, jaki osiągamy w realizacji tego programu. Type 31 nie tylko wzmacnia brytyjską flotę, lecz także stymuluje wzrost i rozwój krajowego sektora morskiego – podkreślił Steve Ranyard, lider zespołu DE&S Type 31.

Okręty typu 31, znane też jako typ Inspiration, mają 138,7 metrów długości i wyporność wynoszącą 5 700 ton. Zasięg to  9000 mil morskich, a prędkość sięga do 28 węzłów. W zależności od konfiguracji i wyposażenia, ilość członków załogi ma wahać się od 80 do 100, a w maksymalnym wariancie do 160. Przy tych rozmiarach świadczy to o znacznej cyfryzacji oraz automatyzacji technologii, jaka ma znaleźć się na tych okrętach. Dwupaliwowy napęd mają stanowić cztery silniki diesla Rolls Royce/MTU 20V 8000 M71 (8,2 MW) oraz cztery generatory Rolls Royce/MTU 16V 2000 M41B (900 kW).

W wyposażeniu znajdzie się radar Thales NS110, system zarządzania walką Tacticos, zintegrowany system nawigacji i mostka nawigacyjnego dla okrętów od Raytheon, radary nawigacyjne Terma Scanter i Raytheon NSX, system łączności satelitarnej Viasat Ultrahigh-frequency, a także Sonar 270 przeznaczony do obrony okrętów nawodnych (SSTD). Uzbrojenie mają stanowić  24 pionowe wyrzutnei rakiet przeciwlotniczych Sea Ceptor, automatyczny system artyleryjski Mk 110 57 mm, dwa działka automatyczne Mk 4 40 mm, cztery karabiny maszynowe 7,62 mm, cztery karabiny maszynowe M134 Minigun, a także wyrzutnie pionowego startu (VLS) Mark 41.