Czołowy japoński armator, Mitsui O.S.K. Lines (MOL), połączył siły z rodzimą firmą e5 Lab w celu stworzenia hybrydowego samochodowca (PCC) zasilanego wodorowymi ogniwami paliwowymi oraz bateriami o dużej pojemności.

Na czas zawinięcia w porcie i rejsu po przybrzeżnych wodach jednostka ma nie emitować dwutlenku węgla, tlenków siarki i azotu ani innych szkodliwych cząstek stałych.

Podczas żeglugi na otwartym morzu hybrydowy silnik byłby zasilany przez generator napędzany LNG i akumulatory o dużej pojemności, co skutkowałoby znacznie niższą emisją niż obecne statki wyposażone w silniki diesla napędzane ciężkim olejem.

Duet najpierw przeprowadzi studia wykonalności technologicznej i biznesowej hybrydowego samochodowca, a gdy osiągną pozytywne wyniki, przejdą do następnej fazy wspólnego opracowywania praktycznej konstrukcji takiej jednostki.

MOL w ciągu ostatnich dziesięciu lat pracował nad eliminacją emisji statków podczas pobytu w portach. W 2009 roku firma ogłosiła swoją wizję przyszłego samochodowca serii „ISHIN-I” nowej generacji. W 2012 roku uruchomiła pierwszy na świecie hybrydowy PCC, Emerald Ace, który jest wyposażony w największy na świecie system generowania energii słonecznej i akumulatory.

- Koncepcja hybrydowego PCC stanowi kolejny krok naprzód w stosunku do poprzednich projektów, a rozważamy możliwość wprowadzenia szerszych i bardziej zaawansowanych technologii w celu zerowej emisji - powiedział MOL.