Austal USA rozpoczyna budowę nowego zakładu produkcyjnego modułów okrętów podwodnych

Amerykański oddział australijskiego koncernu symbolicznie wbił 23 października br. łopaty pod fundamenty nowego zakładu produkcyjnego modułów okrętów podwodnych (MMF3). Nowy obiekt ma zapewnić wejście firmy w istotny segment branży okrętowej, na czym ma skorzystać nie tylko amerykańska, ale też australijska.

Budynek, którego otwarcie ma nastąpić jeszcze w 2026 roku, będzie zajmował powierzchnię 34336 m2, przeznaczonej do produkcji modułów okrętów podwodnych. Na tym obszarze znajdą się magazyn do przechowywania materiałów, warsztat maszynowy, obszar montażu i nabrzeże zapewniające wysyłkę gotowych modułów przy użyciu barki rzecznej. W zamierzeniu na terenie zakładu będą powstawać już niedługo rocznie elementy dla jednostki SLBM typu Columbia i dwóch SSN typu Virginia.

- Ciągła ekspansja Austal USA w Mobile jest świadectwem rosnącego przywództwa Alabamy w przemyśle obronnym i naszego zaangażowania we wspieranie potrzeb bezpieczeństwa naszego kraju. Ten nowy zakład produkcji modułów okrętów podwodnych wzmacnia kluczową rolę Austal w dostarczaniu zaawansowanych możliwości wymaganych przez te kluczowe programy okrętów podwodnych. Utworzenie 2000 miejsc pracy i inwestycje w najnowocześniejsze technologie produkcyjne dodatkowo pokazują zaangażowanie Austal zarówno w gospodarkę Alabamy, jak i naszą obronę narodową - powiedziała gubernator Kay Ivey.

- Austal USA jest zaangażowany we wspieranie inicjatyw bezpieczeństwa narodowego, takich jak programy okrętów podwodnych Marynarki Wojennej klasy Virginia i Columbia, o czym świadczą nasze agresywne wysiłki w zakresie rozwoju infrastruktury i siły roboczej. Kluczem do naszego sukcesu jest silne partnerstwo, które zbudowaliśmy nie tylko z naszymi klientami, ale także z naszymi pracownikami i niesamowitą społecznością, która nas otacza. Jesteśmy wdzięczni za nieustające wsparcie, jakie nadal otrzymujemy od miasta i hrabstwa Mobile oraz wspaniałego stanu Alabama - skomentowała prezes Austal USA Michelle Kruger.

Projekt ten, w połączeniu z niedawnym rozpoczęciem budowy kolejnego budynku produkcyjnego, jest częścią wartego 750 mln dolarów programu rozbudowy zakładu stoczniowego Austal USA na terenie Mobile. W zamierzeniu ma to umocnić jego pozycję jako dostawcy dla sił morskich USA. Ponadto zwiększa to jego znaczenie jako pracodawcy w regionie, zapewniając tym samym 2000 nowych miejsc pracy. Austal USA podkreśla również rozwój łańcucha dostaw i zaangażowania lokalnych podmiotów. W 2023 roku był obsługiwany przez 259 podmiotów na terenie stanu Alabama, co wiązało się z obrotem 115 mln dolarów.

Firma podkreśla, że w lipcu tego roku rozpoczęła także budowę nowego obiektu montażowego, aby umożliwić prowadzenie prac przy dużych modułach stalowych dla okrętów marynarki wojennej i straży wybrzeża z programów Offshore Patrol Cutter (OPC) i TAGOS-25. Budynek zapewni ponad 17837 m2 wewnętrznej przestrzeni produkcyjnej. Po ukończeniu tych budynków, zakład produkcji okrętów Austal USA w Mobile, w stanie Alabama będzie obejmował linię paneli stalowych o powierzchni 10869,66 m2, dwa zakłady produkcji modułów o łącznej powierzchni ponad 92 tys. m2 zadaszonej przestrzeni produkcyjnej zoptymalizowanej do produkcji seryjnej oraz siedem zatok montażowych zapewniających przeszło 37 tys. m2 przestrzeni montażowej. W sumie obiekt stoczniowy w Mobile obejmuje 566 tys. m2, zakładając również 140 tys. m2 zaplanowanej powierzchni produkcyjnej.

Zaangażowanie Austal USA w produkcję okrętów podwodnych może okazać się korzystne dla Australii, gdzie też jest wdrażana infrastrukturę w związku z obsługą jednostek tej klasy z napędem atomowym. W związku z programem AUKUS, w kooperacji z Wielką Brytanią i USA, siły morskie Australii mają otrzymać nowe okręty podwodne z napędem atomowym, zastępując obecnie używane jednostki typu Collins. Prezydent USA Joe Biden zapowiadał wypożyczenie bądź sprzedaż co najmniej dwóch okrętów typu Virginia, które zapewnią nie tylko zdolności obronne, ale też możliwości szkoleniowe, nim australijscy marynarze przejmą zupełnie nowe jednostki, które mają powstać w kooperacji z zagranicznym przemysłem stoczniowym.