W USA ochrzczono duży okręt logistyczny, przyszły USNS Hector A. Cafferata Jr.

Stocznia General Dynamics NASSCO poinformowała o chrzcie szóstego i ostatniego zarazem okrętu logistycznego, powstającego w ramach programu Ekspedycyjnej Bazy Morskiej (ESB) US Navy.

Na ternie mieszczącej się w San Diego stoczni należącej do koncernu General Dynamics odbył się chrzest ostatniego z serii okrętów sił pomocniczych dla marynarki wojennej. W wydarzeniu wzięli udział przedstawiciele władz stanowych i federalnych, kadry dowódczej sił morskich, reprezentanci koncernu i stoczni, a także inni zaproszeni goście, w tym matki chrzestne, Heather Cafferata i Jessica Cafferata, odpowiednio córka i wnuczka imiennika okrętu. Te ostatnie, tradycyjnie, rozbiły o kadłub okrętu butelkę szampana.

– Okręty to nie tylko stal i wyposażenie, niosą ze sobą dziedzictwo i łączą przeszłe pokolenia z przyszłymi. Niezwykła historia męstwa i poświęcenia Hectora Cafferaty Jr. wkrótce opłynie cały świat, niesiona przez okręt, który ucieleśnia jego odwagę i poświęcenie – powiedział David Carver, prezes General Dynamics NASSCO.

Okręt nosi imię starszego szeregowego Hectora A. Cafferaty Jr., który został odznaczony Medalem Honoru za swoje odważne działania w bitwie o zbiornik Chosin podczas wojny koreańskiej. Samodzielnie odparł atak wroga w sile pułku i ochronił rannych marines, rzucając granat z dala od swojej pozycji. Medal Honoru został mu wręczony przez prezydenta Harry'ego Trumana podczas ceremonii w Białym Domu w 1952 roku.

Okręty serii, znane jako typ Lewis B. Puller, to platformy zaprojektowane do wsparcia działań sił morskich, nietypowe z racji na sposób funkcjonowania, tj. jako stacjonarne bazy morskie, pozostające w miejscu i tworzące tym samym część krytycznej infrastruktury dostępowej, wspierającej rozmieszczenie sił, sprzętu, zaopatrzenia i zdolności bojowych. Załogę tworzą 34 osoby obsługi jednostki i do 250 osób personelu wojskowego. Okręty te mają do 237 metrów długości i posiadają pokład lotniczy o powierzchni 4750 m2, co umożliwia obsługę samolotów MH-53, MH-60, MV-22 oraz H1.

Jak informuje stocznia, do służby weszło pięć okrętów z tej serii, USS Lewis B. Puller (ESB 3), USS Hershel „Woody” Williams (ESB 4), USS Miguel Keith (ESB 5), USS John L. Canley (ESB 6) i USNS Robert E. Simanek (ESB 7). Ochrzczona jednostka do służby ma wejść w tym lub w przyszłym roku.