Komunikacja promowa może mieć istotny wpływ na rozwój gospodarczy niektórych regionów. Doskonale zdają sobie z tego sprawę lokalne władze z wysp położonych na północnym zachodzie Szkocji.

Firmy działające na Hebrydach Zewnętrznych (archipelag ok. 200 wysp, które administracyjnie podlegają Szkocji) odnotowały znaczące wzrosty. W powszechnym przekonaniu przedstawicieli lokalnego biznesu, to przede wszystkim zasługa poprawienia komunikacji promowej z wyspami. Chodzi przede wszystkim o zainicjowane tego lata przez CalMac Ferries bezpośrednie połączenie pomiędzy portem w miejscowości Oban a wyspą Barra. Wcześniej oba porty dzieliły serwis z Lochboisdale. W tym roku CalMac Ferries uruchomiło bezpośrednie połączenie, które obsługiwane jest codziennie przez prom Isle of Lewis. Lochboisdale otrzymało zaś bezpośrednie połączenie z Mallaig.
 
Te roszady bardzo pozytywnie wpłynęły na ruch promowy. Oban i Barra odnotowały wynoszący aż 18 procent wzrost ruchu. Aż o 50 procent wzrosła liczba przewożonych pojazdów osobowych.
 
Radości z modyfikacji rozkładu nie kryją też przedstawiciele spółdzielni konsumenckiej Co-operative. Zwiększona liczba przybyszów na wyspę Barra skutkowała też znaczącym zwiększeniem sprzedaży. Ruch był tak duży, że placówki należące do Co-operative musiały zwiększyć liczbę dostaw.
 
– Jesteśmy zachwyceni, że mogliśmy obsłużyć więcej klientów oraz członków podczas tegorocznego lata – powiedział Michael Boylan reprezentujący grupę Co-operative w regionie.

Przedstawiciele CalMac Ferries poinformowali, że obecnie trwają dopiero prace nad przyszłorocznym letnim rozkładem, ale wiele wskazuje, że w przyszłym roku zdecydują się na kolejne podobne ruchy. Firma pracuje też nad lepszą komunikacją z lokalnymi społecznościami, by lepiej reagować na ich potrzeby.
 
– Jesteśmy podekscytowani, że pozytywne zmiany, jakie wprowadziliśmy, gdy chodzi o serwis do Barra i Lochboisdale, przynoszą zyski lokalnemu biznesowi – powiedział Drew Collier z CalMac Ferries.

CalMac Ferries to przedsiębiorstwo, którego promy pływają w charakterystycznych barwach Caledonian MacBrayne. CalMac Ferries Ltd (CFL) oraz Caledonian Maritime Assets Limited (CMAL) zostały w 2006 r. wydzielone z Caledonian MacBrayne Ltd. CalMac Ferries oferuje połączenia pomiędzy zachodnim wybrzeżem Szkocji a ponad dwudziestoma szkockimi wyspami. Rocznie wykonuje ponad 130 tysięcy rejsów.