Departament Sprawiedliwości USA oskarża największych producentów kontenerów o globalny spisek cenowy

Departament Sprawiedliwości Stanów Zjednoczonych postawił zarzuty czterem największym światowym producentom kontenerów transportowych oraz siedmiu członkom kadry kierowniczej wyższego szczebla w związku z domniemanym globalnym spiskiem mającym na celu ograniczanie produkcji i sztuczne zawyżanie cen kontenerów podczas kryzysu łańcuchów dostaw w okresie pandemii COVID-19.

Akt oskarżenia, ujawniony we wtorek przez sąd federalny w Północnym Okręgu Kalifornii, wskazuje, że firmy miały współpracować co najmniej od końca 2019 roku do początku 2024 roku. Według prokuratorów uczestnicy porozumienia celowo ograniczali produkcję standardowych kontenerów do transportu suchego – stalowych jednostek wykorzystywanych do przewozu większości światowego handlu.

Według aktu oskarżenia amerykańskiego Departamentu Sprawiedliwości, na celowniku śledczych znalazły się cztery chińskie firmy kontrolujące większość światowej produkcji standardowych kontenerów transportowych: Singamas Container Holdings Ltd., China International Marine Containers (Group) Co., Ltd. (CIMC), Shanghai Universal Logistics Equipment Co., Ltd. — działająca również pod marką Dong Fang International Containers (DFIC) oraz CXIC Group Containers Company Limited.

Prokuratorzy twierdzą, że firmy te odpowiadają łącznie za około 95 proc. światowej produkcji standardowych kontenerów do transportu suchego. Śledztwo dotyczy podejrzeń o ograniczanie produkcji, koordynację cen oraz wykorzystywanie kryzysu logistycznego podczas pandemii COVID-19 do osiągania nadzwyczajnych zysków.

W akcie oskarżenia wymieniono także siedmiu menedżerów wysokiego szczebla. Jednym z nich jest Vick Nam Hing Ma z Singamas, który został zatrzymany we Francji i oczekuje na ekstradycję do USA.

Śledczy oceniają, że działania producentów doprowadziły do sztucznego wzrostu cen kontenerów w czasie, gdy globalna gospodarka zmagała się z zakłóceniami logistycznymi, niedoborami sprzętu oraz gwałtownym wzrostem kosztów transportu morskiego. W efekcie firmy transportowe, importerzy i eksporterzy na całym świecie miały ponosić znacznie wyższe koszty działalności.

Departament Sprawiedliwości podkreśla, że sprawa ma charakter międzynarodowy i dotyczy jednego z kluczowych elementów globalnego handlu. Prokuratorzy zapowiadają dalsze działania mające na celu pociągnięcie do odpowiedzialności osób i podmiotów naruszających zasady uczciwej konkurencji.

Jeśli zarzuty zostaną potwierdzone, sprawa może stać się jednym z największych postępowań antymonopolowych ostatnich lat w sektorze transportu i logistyki.

Fot. Depositphotos