Port w południowo-zachodniej części Mariupola prawdopodobnie jest punktem oporu ukraińskich sił w mieście oblężonym przez rosyjskie wojska; można przypuszczać, że centrum zostało już opanowane przez żołnierzy okupanta - ocenił w piątek amerykański Instytut Studiów nad Wojną (ISW). Według ekspertów ośrodka Rosjanie prawdopodobnie opanują miasto w najbliższych dniach.

Analitycy think tanku przekazali, że nie są w stanie zweryfikować czwartkowych doniesień władz samozwańczej Donieckiej Republiki Ludowej, jakoby centrum Mariupola zostało już "oczyszczone" z ukraińskich wojsk. Niemniej, ISW relacjonował, że nie otrzymał żadnych informacji o walkach w centralnej części miasta, odkąd 2 kwietnia rosyjscy żołnierze zajęli położony w tamtej okolicy obiekt Służby Bezpieczeństwa Ukrainy. Pozwala to przypuszczać, że najważniejszym przyczółkiem ukraińskich obrońców Mariupola rzeczywiście może być teren portu.

"Rosyjskie wojska prawdopodobnie opanują miasto w ciągu najbliższych dni" - przewidują eksperci ISW.

Amerykański ośrodek potwierdził doniesienia o planowanej rosyjskiej ofensywie na szeroką skalę w obwodach ługańskim i donieckim. "Siły okupanta nie poczyniły w ciągu ostatnich 24 godzin żadnych postępów na osi Izium-Słowiańsk. (...) Ukraińcy odparli rosyjskie ataki z Iziumu w kierunku południowo-wschodnim, na Barwinkowe i Słowiańsk" - oceniono w piątkowym raporcie. Podkreślono także, że warunkiem sukcesu rosyjskich wojsk na wschodzie Ukrainy będzie okrążenie dużego zgrupowania ukraińskich sił, operującego w Donbasie.

"Oddziały rosyjskie i białoruskie utrzymują gotowość bojową, próbując związać ukraińskie formacje wokół Kijowa. Jest jednak bardzo mało realne, by wojska przeciwnika rozpoczęły nowe operacje ofensywne w kierunku stolicy. Ukraińskie jednostki spod Kijowa mogą prawdopodobnie bezpiecznie przemieścić się na wschodnią Ukrainę" - oceniono.

Instytut Studiów nad Wojną to amerykański niezależny think tank, utworzony w 2007 roku w Waszyngtonie. Zajmuje się analizami z zakresu polityki zagranicznej i bezpieczeństwa, w tym kwestii militarnych.