Irlandia wzmacnia ochronę wybrzeża w walce z przemytem i handlem narkotykami

Irlandzkie służby celne i skarbowe wzmacniają działania przeciwko nielegalnemu handlowi, przemytowi i przestępczości zorganizowanej na rozległym wybrzeżu kraju. Do floty dołączył właśnie nowy patrolowiec Cosaint, zakupiony za 8,7 mln euro (ok. 10 mln USD).

Nowa jednostka ma odegrać kluczową rolę w zakłócaniu i rozbijaniu łańcuchów dostaw grup przestępczych, które wykorzystują irlandzkie wody do przemytu narkotyków i innych towarów. Od początku 2023 roku irlandzkie służby przeprowadziły ponad 35 tys. konfiskat, przejmując 110 ton nielegalnych substancji o łącznej wartości przekraczającej 650 mln euro.

Cosaint, która wejdzie do pełnej służby w najbliższych tygodniach, będzie patrolować i monitorować ponad 3 100 km irlandzkiego wybrzeża. Jednostka o długości 35 metrów i pojemności 204 ton brutto ma zasięg ponad 750 mil morskich oraz prędkość maksymalną 18 węzłów. Wyposażona w żyroskopowy stabilizator i hybrydowy napęd elektryczny, charakteryzuje się dużą zwrotnością, co znacząco zwiększy skuteczność działań patrolowych.

Statek został zaprojektowany przez francuskie biuro inżynieryjne Mauric i zbudowany w hiszpańskiej stoczni Armon. Cosaint zastąpi jednostkę Suirbhéir, która po 20 latach służby zostanie wycofana i wystawiona na sprzedaż. Nowy patrolowiec dołączy do statku Faire, planowanego do wycofania w 2029 roku. Kontrakt podpisany w 2023 roku obejmuje opcję budowy drugiej jednostki, która mogłaby zastąpić Faire.

– Zakup nowego patrolowca to wyraźny sygnał zaangażowania Irlandii w zwalczanie przemytu i przestępczości morskiej – podkreślił Niall Cody, przewodniczący Komisji Skarbowo-Celnej.

Z kolei Ricardo Garcia, dyrektor handlowy grupy Armon, zaznaczył, że projekt Cosaint był efektem kilku lat planowania, budowy i testów morskich. – Nowa generacja patrolowców umożliwi prowadzenie działań granicznych w sposób bardziej efektywny energetycznie i przyjazny dla środowiska – dodał.