To już drugi raz, gdy jednostki Marina Militare wymieniają się w związku z zadaniami wykonywanymi w ramach misji pk. "Brilliant Shield". Po blisko pół roku obecności nad Bałtykiem pożegnano ITS Antonio Marceglia (F597), którą zastąpił bliźniaczy ITS Luigi Rizzo (F595).

Okręt, który odtąd będzie pełnił służbę na Morzu Bałtyckim, ma odpowiadać m.in. za ochronę morskiej infrastruktury krytycznej, a także wspierał obronę przeciwlotniczą polskiego wybrzeża. Wiąże się to z wzmacnianiem wschodniej flanki NATO. Oznacza to również współpracę podczas ćwiczeń i operacji wraz z marynarkami państw sojuszu i zaprzyjaźnionych, a także wraz z Stałymi Zespołami Okrętów NATO. Podobnie jak poprzednicy, będzie także regularnie odwiedzać nadbałtyckie porty, w tym Port Wojenny Gdynia i Port Wojenny Świnoujście.

W związku ze "zmianą warty" odbyła się uroczystość, w której wzięli udział dowódcy obu włoskich fregat, a także przedstawiciele wyższej kadry dowódczej polskiej Marynarki Wojennej na czele z wiceadm. Krzysztofem Jaworskim, dowódcą Centrum Operacji Morskich-Dowództwa Komponentu Morskiego. Dla delegacji z przybyłego w piątek okrętu była to okazja do zapoznania się z zadaniami polskiej jednostki, omówienia współpracy w zakresie wykonywania zadań na morzu, jak i dotychczasowego przebiegu misji trwającej od maja ubr., gdy rozpoczął ją niszczyciel rakietowy typu Orizzonte, ITS Caio Duilio (D554), obecny na polskich wodach do lipca.

Fot. Służby Prasowe MW

Fot. Służby Prasowe MW

Włoska obecność na Bałtyku jest efektem decyzji, jaka zapadła 17 maja ubr, podczas wizyty w Rzymie ówczesnego szefa MON, Mariusza Błaszczaka, gdzie spotkał się ze swoim włoskim odpowiednikiem i wspólnie omawiali kwestie bezpieczeństwa państw nadbałtyckich. W pierwotnym zamierzeniu okręt miał przez pół roku pełnić służbę na Bałtyku, w tym polskich wodach terytorialnych. Obecnie misja trwa już niemal osiem miesięcy, a rozpoczyna ją trzecia jednostka. Najdłużej pełniła ją jak dotąd fregata ITS Antonio Marceglia, która 15 stycznia opuściła Port Wojenny Gdynia.

Fregata ITS Luigi Rizzo (F595) została nazwana na cześć oficera włoskich sił morskich, Luigi Rizzo, Conte di Grado e di Premuda (1887-1851). Służył m.in. podczas I wojny światowej, w trakcie której zasłynął w czerwcu 1918 roku zatopieniem pancernika floty Austro-Węgier, SMS Szent István. Służbę zakończył w 1920 roku w stopniu kontradmirała, pracują potem w branży okrętowej, biorąc też udział, jako ochotnik, w wojnie włosko-abisyńskiej (1935–1936).

Trzeci okręt uczestniczący w misji pk. "Brilliant Shield" należy do najnowszej serii okrętów Marynarki Wojennej Włoch (Marina Militare), mających wzmocnić morski potencjał sił zbrojnych Włoch, realizowanej w ramach projektu platformy europejskiej wielozadaniowej fregaty (FREMM multipurpose frigate), budowanych wedle francusko-włoskiej współpracy (we Francji są określane jako typ Aquitaine). Do służby weszła w 2017 roku. Ma 144,6 metra długości i 6 700 ton wyporności. Osiąga prędkość do 27 węzłów, a przy zachowaniu wynoszącej 15 osiąga zasięg działania wynoszący 6 800 mil morskich. Załoga liczy 199 oficerów i marynarzy. Kombinowany napęd dieslowo-gazowy stanowią turbina gazowa 32 MW General Electric/Avio LM2500+G4, dwa silniki elektryczne 2,5 MW Jeumont Electric, cztery generatory wysokoprężne, dwa wały napędzające śruby napędowe o regulowanym skoku oraz pędnik dziobowy o mocy 1 MW. W swoim wyposażeniu posiada aktywny układ skanowania elektronicznego Leonardo Kronos Grand Naval (MFRA), sonar holowany CAPTAS-4 i sonar kadłubowy UMS 4110 CL. Uzbrojenie okrętu stanowią system wyrzutni MBDA SYLVER A50 VLS dla 16 pocisków MBDA Aster 15 i 30, działo morskie Leonardo Otobreda 127/64 Vulcano, system artyleryjski obrony bezpośredniej Leonardo Oto Melara 76/62 mm Davide/Strales, dwa zdalne systemy uzbrojenia Leonardo Oto Melara/Oerlikon KBA 25/80 mm, osiem pocisków przeciwokrętowych MBDA Teseo\Otomat Mk-2/A, dwie potrójne wyrzutnie Leonardo (WASS) B-515/3 dla torped MU 90, a także dwa systemy broni sonicznej SITEP MASS CS-424. Okręt posiada też hangar na dwa śmigłowce np. SH90, a w skład załogi wchodzą piloci i obsługujący maszyny zespół naziemny.