MOL z zatwierdzeniem nowego projektu gazowca z napędem wspomaganym wiatrem

Japoński koncern Mitsui O.S.K. Lines (MOL) ogłosił 8 września, że uzyskał wstępne zatwierdzenie (approval in principle, AiP) od towarzystwa klasyfikacyjnego Lloyd's Register (LR) dla dwóch nowych, różnych projektów gazowca. Wyróżniać je ma także wykorzystanie w nich systemu napędowego wspomaganego wiatrem Wind Challenger.

Program obejmuje projekty gazowca o pojemności 174 000 m3, opracowane z południowokoreańskimi stoczniami, odpowiednio HD Hyundai Heavy Industries i Samsung Heavy Industries. Każdy z nich otrzyma szereg rozwiązań technologicznych z myślą o ograniczaniu zużycia paliwa i energii, a przez to też ograniczania emisji CO2. Wśród nich będą cztery systemy ożaglowania Wind Challenger, wdrażane przez MOL na statkach, z myślą o wykorzystaniu wiatru do zwiększenia efektywności rejsów.

Planowane gazowce będą się nieznacznie różnić. Biorąc pod uwagę obu wykonawców budowy, będą miały odpowiednio 289,9 metra długości i 46,1 metra szerokości (HD HHI) oraz 286.9 metra długości i 45,8 metra szerokości (SHI).

Jak informuje koncern, obecnie trwają szczegółowe prace projektowe w celu przygotowania faktycznej budowy. W zeszłym roku uzyskał zatwierdzenie wdrożenia dwóch systemów Wind Challenger na konwencjonalnym gazowcu, teraz celem jest „pójście dalej”, wykorzystując zdobyte doświadczenie w związku z obsługą tej technologii. Przypomnijmy, w tym roku zaplanowano instalację „żagla” na masowcu Kurotakisan Maru III, wcześniej wdrożono to rozwiązanie na statku Shofu Maru.

Wind Challenger to urządzenie opracowane przez MOL i Oshima Shipbuilding, które przekształca energię wiatru w siłę napędową za pomocą specjalnych systemów ożaglowania, w tym przypadku teleskopowych twardych żagli, które są instalowane na statku i pozostają możliwe do rozłożenia w razie potrzeby. W zamierzeniu ma to przyczynić się do zmniejszenia emisji CO2 podczas realizowanych rejsów, biorąc pod uwagę, że wiatr ma generować energię i tym samym ograniczać jej zużycie, w tym biorąc pod uwagę wykorzystanie paliwa w tym celu.

W nowym projekcie statku mostek został przesunięty w kierunku dziobu, aby umożliwić zarówno zwiększenie liczby systemów Wind Challenger, jak i optymalizację ich rozmieszczenia, maksymalizując w ten sposób korzyści w zakresie efektywności paliwowej. Na podstawie wstępnych obliczeń przewiduje się, że oszczędność paliwa wyniesie do około 30% na rejs, przy średniej rocznej oszczędności na poziomie 15-20%. Wpisuje się to w swoisty "renesans wiatru", jako że do XIX wieku był to główny napęd statków, zastąpiony potem przez węgiel i paliwa konwencjonalne. Dopiero dekarbonizacja żeglugi, a wraz z nią poszukiwanie nisko- i zeroemisyjnych źródeł napędu sprawiło, że wiatr wraca do łask za sprawą innowacyjnych rozwiązań napędowych.

Japoński koncern planuje zaprezentować projekt nowego statku, w tym najprawdopodobniej też mode, podczas targów Gastech Exhibition & Conference 2025 w Mediolanie, które odbędą się w dniach 9-12 września. Na stoisku MOL pojawią się też materiały informacyjne na temat tego i innych przedsięwzięć. Zaplanowano też wydarzenia z udziałem partnerów z branży morskiej, którzy są w nie zaangażowani.

Do 2030 roku Mitsui O.S.K. Lines stawia sobie ambitny cel, aby zainstalować Wind Challenger na 25 statkach. Kolejnym krokiem będzie 80 statków, co ma nastąpić do 2035 roku. Na ten moment ta technologia ożaglowania jest wykorzystywana na dwóch statkach, a na dziewięciu kolejnych jest wdrażana.