Kapitan chińskiego statku nie przyznał się do zniszczenia bałtyckiego gazociągu i kabli

Kapitan chińskiego statku, nie przyznał się przed sądem do zniszczenia podmorskiego gazociągu, łączącego Finlandię z Estonią – przekazała Agencja Reuters. W październiku 2023 roku kontenerowiec Newnew Polar Bear, zarejestrowany w Hongkongu, przeciągnął swoją kotwicę po dnie Zatoki Fińskiej, niszcząc gazociąg Balticconector. Był to jeden z pierwszych przypadków, które uznaje się za możliwy morski sabotaż wymierzony w Europę za wspieranie Ukrainy.

Wan Wenguo, 44-letni kapitan stanął przez sądem w Hongkongu. Oskarżyciele zarzucają mu "bezmyślne i pozbawione podstawy prawnej zniszczenie cudzej własności". Fińscy śledczy stwierdzili, że statek ciągnął swoją kotwicę po dnie celowo. Jednostka zgubiła kotwicę, którą później odnaleźli Finowie.

W sprawie ma zeznawać 18 świadków. Wśród nich są członkowie załogi Newnew Polar Bear, hongkońscy urzędnicy i eksperci w dziedzinie transportu morskiego.  Wan Wenguo usłyszał zarzut uszkodzenia mienia oraz dwa zarzuty zaniedbania bezpieczeństwa statku w zgodzie z Międzynarodową Konwencją o Bezpieczeństwie Życia na Morzu. Mężczyzna nie przyznał się do winy, a następne posiedzenie sądu zaplanowano na 5 maja.

W obliczu niszczenia podmorskich kabli i zagrożenia dywersją infrastruktury krytycznej na Morzy Bałtyckim, NATO rozpoczęło operację Baltic Sentry. W związku ze sprawą zniszczenia gazociągu Balticconector, śledczy nie są jednak w stanie udowodnić ewentualnego udziału Rosji. 

Hongkong nie odpowiedział również na wnioski o udział w sprawie prawników z Finlandii i Estonii. Co ciekawe przed uszkodzeniem fińsko-estońskiego gazociągu, chiński statek zerwał rosyjskie kable, łączące Petersburg z Kaliningradem. Zniszczył również kable łączące Estonię z Finlandią i Szwecją. Sprawę bada estońska policja. Rosyjski dostawca usług telekomunikacyjnych Rostelecom ogłosił, że nie będzie domagał się odszkodowania. 

Chiński MSZ zapewniał Finlandię i Estonię o swoim wsparciu i wzywał do przeprowadzenia bezstronnego procesu. Brak kontaktów z Tallinnem czy Helsinkami w tej sprawie potwierdził Reutersowi prawnik z hongkońskiego Departamentu Morskiego Ian Chan. Powiedział on również, że Newnew Polar Bear brakowało kotwicy, gdy wypływał z Chin do Rosji oraz nie wypełniał codziennych raportów dla armatora, których wymaga prawo morza.