Patrolowiec HMS Spey (P234) złożył krótką wizytę w filipińskiej stolicy Manili w ramach swojego rejsu przez Ocean Indyjski i Spokojny. Obecność na wodach Filipin ma być dowodem wsparcia dla państwa zagrożonego przez ekspansję i roszczenia ze strony Chin, które wielokrotnie naruszały wody terytorialne i dopuszczały się prowokacji.

Siły Zbrojne Filipin przechodzą zakrojony na szeroką skalę program modernizacji Re-Horizon 3, który obejmuje poprawę zdolności do współpracy z krajami sojuszniczymi i partnerskimi. Stąd wizyta okrętu zbiegła się z prezentacją gospodarzom sprzętu i systemów przez 13 wiodących brytyjskich firm z branży obronnej, takich jak BAE Systems, Thales i Leonardo, co ma związek z planami modernizacji Marynarki Wojennej Filipin (Hukbong Dagat ng Pilipinas) i Straży Wybrzeża Filipin (Tanod Baybayin ng Pilipinas).

Fot. Royal Navy

Dla filipińskiej kadry oficerskiej była to okazja do zapoznania się z wyposażeniem, działaniami i zadaniami realizowanymi przez brytyjski okręt. To nowa, wprowadzona do służby w 2019 roku zbudowana przez BAE Systems jednostka typu River (podserii Batch 2), przeznaczona do zadań patrolowych, egzekwowania prawa morskiego, a także prowadzenia akcji w zakresie ratownictwa oraz oraz środowiska naturalnego. Ma 90,5 metra długości i wyporność 2 000 ton. Osiąga prędkość do 25 węzłów, a przy zachowaniu wynoszącej 10 zasięg działania patrolowca wynosi 5 500 mil morskich. Należy do serii liczącej czternaście jednostek, których użytkownikami, poza Wielką Brytanią (8), są Bahrajn (1), Brazylia (3) i Tajlandia (2). Od Batch 1, zbudowanej przez Vosper Thornycroft, różni się większą wypornością i długością (90,5 metra i 2000 ton w porównaniu z 79,5 metra i 1700 ton), a także wyposażeniem i uzbrojeniem. Napęd stanowią dwa silniki wysokoprężne MAN 16V28/33D, 14700 kW, dwa wały i dwa śmigła o regulowanym skoku, a osiąga prędkość do 25 węzłów. Załoga liczy 34-45 marynarzy, w zależności od celów misji. W wyposażeniu okrętu znajdują się radar nawigacyjny Kelvin Hughes Ltd SharpEye, radar 2D Terma Scanter 4100, system zarządzania walką BAE CMS-1 oraz system operacyjny współdzielonej infrastruktury. Uzbrojenie stanowią automatyczna armata morska 30 mm DS30B, cztery karabiny maszynowe M2 Browning (do 2023 roku były też dwa karabiny maszynowe M134 Minigun) oraz dwa karabiny maszynowe ogólnego przeznaczenia. Okręt posiada też lądowisko i hangar dla śmigłowca Merlin i małego drona powietrznego.

Fot. Royal Navy

HMS Spey wziął udział w ćwiczeniach wraz z filipińskim patrolowcem BRP Valentino Diaz oraz śmigłowcem AW159 (eksportowa wersja Wildcat). Ponadto załoga wzięła też udział w wydarzeniach integracyjnych. Obok oficjalnych wydarzeń odbył się także towarzyski mecz piłki nożnej 5-osobowych drużyn na terenie  koszar filipińskiego korpusu piechoty morskiej w Fort Bonifacio. W przygotowaniu meczów pomagało dziesięciu trenerów piłkarskich z Football for Humanity, brytyjskiej organizacji charytatywnej „sport na rzecz rozwoju”, która wykorzystuje sport w celu rozwiązywania złożonych problemów społecznych.

Fot. Royal Navy

– Wspaniale było odwiedzić Manilę i poprawić naszą zdolność do współpracy z kolegami z Marynarki Wojennej Filipin i Straży Wybrzeża Filipin. Jest to część rosnącego poziomu naszego zaangażowania. Ponieważ HMS Spey niedawno po raz drugi wziął udział w międzynarodowych ćwiczeniach pk. "Sama Sama", jasne jest, że relacje będą się tylko rozwijać. Wielka Brytania i Filipiny mocno wierzą w system międzynarodowy oparty na zasadach i go promują. Podzielamy opinię w przestrzeganiu międzynarodowego prawa morskiego oraz wspieraniu wolnego i otwartego Indo-Pacyfiku – powiedział kmdr por. Paul Caddy, dowódca HMS Spey.

Wizyta HMS Spey w Filipinach nastąpiła niedługo po dwóch misjach szkoleniowych prowadzonych przez brytyjską armię. W ich ramach 20 żołnierzy czynnej służby i rezerwy, specjalistów w zakresie łączności oraz wywiadu pełnili rolę mentorów dla lokalnych kadr w zakresie bezpieczeństwa cybernetycznego w zakresie ochrony danych oraz szkolenia w zakresie cybernetyki w ramach gry wojennej polegającej na hakowaniu pn. „Cyber Marvel”. Ćwiczenia umożliwiły międzynarodowym zespołom z Europy i Indo-Pacyfiku sprawdzenie teoretycznego ataku hakerskiego na infrastrukturę krajową. Była to także trzecia wizyta okrętu Royal Navy w tym kraju w ciągu ostatnich 18 miesięcy. podkreśliła, że jest to

– To wyraźny dowód naszych wzmacniających się stosunków w dziedzinie obronności. Głęboko cenimy współpracę i rosnącą płynną interakcję z Filipinami w kwestiach morskich. Wspomaga to bezpieczeństwo i nasze wspólne zaangażowanie na rzecz utrzymania międzynarodowego systemu opartego na zasadach, a także handlu i ochrony środowiska – podkreśliła ambasador Wlk. Brytanii w Filipinach Laure Beaufilis.