Wizyta kanadyjskich władz w Korei Południowej. W tle wielki kontrakt na okręty podwodne

Na terenie stoczni Hanwha Ocean, mieszczącej się w południowokoreańskim Geoje, miała miejsce wizyta delegacji władz Kanady oraz reprezentantów biznesu morskiego. Miało to związek z postępowaniem na okręty podwodne, które planuje pozyskać rząd w Ottawie, aby wzmocnić potencjał swoich sił morskich. Mowa o kontrakcie niebagatelnym, bo dotyczącym zamówienia na 12 okrętów. Istotnym aspektem przedsięwzięcia ma być zaangażowanie kanadyjskiego local content.

Kanadyjskiej delegacji przewodniczył Stephen Fuhr, sekretarz stanu ds. zamówień obronnych Kanady, oraz delegacje ponad 20 kanadyjskich firm, w tym partnerów takich jak Algoma Steel, MDA Space, Telesat, Ontario Shipyards, Irving Shipbuilding, Seaspan Shipyards, Davie, Gastops, Hepburn, Boreal Energy, CAE, Babcock Canada i L3 Harris Canada. Podczas wizyty zwiedzili tamtejszy zakład stoczniowy jeden z największych i najnowocześniejszych na świecie, gdzie powstają statki (kontenerowce, tankowce, FSRU itp.), a także linię produkcyjną odpowiedzialną za budowę okrętów podwodnych, w tym najnowszych serii KSS-III Batch II. Goście mieli okazję zobaczyć zwodowany w październiku ub.r. ROKS Jang Yeong-sil (SS-087). Właśnie takie jednostki południowokoreańska stocznia oferuje Kanadzie w ramach tamtejszego Programu Patrolowych Okrętów Podwodnych (CPSP).

Wizyta dała przedstawicielom Hanwha Ocean możliwość zaprezentowania możliwości jednostki, oferowanej jako oparta na sprawdzonej, eksploatowanej i aktywnie produkowanej serii. Dotąd powstały trzy jednostki KSS-III, przy czym nowe stanowią udoskonaloną podserię, określaną jako Batch II. Zdaniem firmy ten okręt ma nie tylko spełniać, ale też przewyższać założone wymagania w ramach CPSP. Te są jednak wyśrubowane i dotyczą operowania na trudnym akwenie arktycznym. Stąd jednostki mają cechować się wytrzymałością na warunki i zdolnością do długiego działania w ramach patroli, w tym też pozostawania pod wodą dłuższy czas, będąc tez niewykrytym.

Delegacja kanadyjska odwiedziła również bazę Dowództwa Sił Okrętów Podwodnych Marynarki Wojennej Republiki Korei. Spotkali się tam z Szefem Operacji Morskich Marynarki Wojennej Korei i innymi starszymi oficerami okrętów podwodnych, zwiedzili będący w eksploatacji okręt podwodny serii  KSS-III Batch I, a także centrum szkolenia okrętów podwodnych oraz zakład konserwacji, napraw i remontów. To właśnie tutaj „podwodnicy” z Canadian Royal Navy mogliby szkolić się wraz z południowokoreańską kadrą podczas budowy kanadyjskich okrętów podwodnych. W razie działania w rejonie na Indo-Pacyfiku jest tu również gotowa infrastruktura z myślą o konserwacji i naprawach, niemniej w tym akurat aspekcie kluczowym dla rządu w Ottawie zagadnieniem jest realizowanie tego rodzaju prac w kraju, angażując local content i zapewniając sobie transfer technologii.

Więcej na ten temat pisaliśmy podczas dziennikarskiej wizyty w Geoje w 2024 roku, w tekście pt. Widzieliśmy ofertę Hanwha Ocean w ramach programu „Orka”. Relacja z dziennikarskiej wizyty w Korei Południowej.

Stocznia w Geoje podkreśla, że jest w stanie dostarczyć szybko nowe okręty, pomimo rozmiarów zamówienia. Jeśli kontrakt zostałby zawarty w tym roku, miałaby zapewnić pierwsze cztery jednostki przed 2035 rokiem, pozwalając na wycofanie dotychczas wykorzystywanych typu Victoria, które są już mocno wyeksploatowane. Dostawa pozwoli na utrzymanie ciągłości szkolenia kadr i wykonywania zadań. W tej pierwszej kwestii Hanwha Ocean jest zdania, że pozostałe osiem okrętów będzie dostarczać rok po roku, do 2043 roku. Zdaniem firmy żadna inna opcja nie jest w stanie zbliżyć się do takiego harmonogramu dostaw.

Umowa na okręty podwodne ma pozwolić na rozwój współpracy między kanadyjską a południowokoreańską branżą morską i technologiczną. Miałoby to pozwolić na inwestycje zapewniające utworzenie i utrzymanie 15 000 miejsc pracy dla wykwalifikowanej kadry. Do tego dochodzi oferta inwestycji w wysokości 345 mln dolarów w zakłady Algoma Steel w celu pozyskiwania stali „made in Canada” i poprawy krajowych możliwości produkcyjnych. Biorąc pod uwagę innowacje technologiczne, w planach byłoby wdrażanie rozwiązań w zakresie sztucznej inteligencji, aby zapewnić wydajność oraz wspomóc rozwój kanadyjskiej branży AI. W tym celu Hanwha Ocean zawarła porozumienia Cohere. Rozwój AI wiązałby się z jej zastosowaniem w przemyśle morskim oraz energetyce, choćby fotowoltaice. Do tego dochodzą podobne umowy o partnerstwie z MDA Space i Telesat w obszarze zaawansowanych technologii satelitarnych oraz suwerennych rozwiązań łączności nowej generacji, czy też z Babcock Canada, PCL Construction i CAE. To wszystko ma pozwolić na zaangażowanie wielu sektorów gospodarki, obok stoczniowego też obronnego, cyfrowego, lotniczego i kosmicznego. Celem jest wspieranie także wzmacnianie w długofalowy sposób partnerstwa oraz łańcuchów dostaw między Kanadą a Koreą Południową.

Kontrakt na okręty podwodne dla Canadian Royal Navy jest przedmiotem rywalizacji Hanwha Ocean oraz niemieckiego TKMS, który proponuje jednostki serii 212CD, obecnie budowane dla sił morskich Niemiec i Norwegii. Każdy z oferentów posiada znaczny potencjał stoczniowy i doświadczenie w budowie tego rodzaju jednostek. Mocno starają się też o pozyskanie partnerów w postaci firm i podmiotów z Kanady. Rozmowy toczą się też w formule międzyrządowej (G2G), jako że tak wielkie przedsięwzięcie oznacza też zacieśnianie relacji na niwie bezpieczeństwa morskiego i współpracy władz.

Zarówno Hanwha Ocean jak i TKMS wcześniej starały się o pozyskanie kontraktu na dostawę okrętów podwodnych dla polskiej Marynarki Wojennej w ramach programu „Orka”. W tym przypadku, pod koniec listopada ub.r, Ministerstwo Obrony Narodowej ogłosiło, że wybrało ofertę szwedzkiego Saab na jednostki serii A26. Choć postępowanie w Kanadzie już trwa od pewnego czasu, niemiecki i południowokoreański podmiot mogą wykorzystać doświadczenie z Polski, aby tym razem wygrać, tym bardziej że stawka jest jeszcze wyższa.