System walki Aegis demonstruje zdolność do przeciwdziałania zagrożeniom hipersonicznym

Amerykański niszczyciel typu Arleigh Burke USS Pinckney (DDG 91) pomyślnie zakończył test systemu Flight Test Other 40 (FTX-40), znanego również jako Stellar Banshee. W tym celu został wykorzystany zintegrowanego system dowodzenia i zarządzania walką Aegis firmy Lockheed Martin do wykrycia, śledzenia i przeprowadzenia symulowanego przechwycenia zaawansowanego hipersonicznego celu balistycznego średniego zasięgu (MRBM) przy użyciu symulowanego pocisku SM-6 Block IAU.

Pociski hipersoniczne, wchodzące w skład uzbrojenia sił morskich niektórych państw świata, jawią się obecnie jako jedno z największych zagrożeń z racji na ich manewrowość, szybkość (przekraczającą pięciokrotnie prędkość dźwięku) i tym samym trudność zestrzelenia. Światowe mocarstwa rozwijają tę broń, postrzeganą jako sposób na zdobycie przewagi nad każdym przeciwnikiem. Do państw, które wprowadzają je do swojego arsenału jednostek morskich i powietrznych są obecnie Australia, Chiny, Francja, Japonia, obie Koree, Niemcy, Rosja i USA.

W przypadku Rosji mowa jest o pociskach Kindżał, które zostały użyte bojowo na Ukrainie, w trakcie trwającej od lutego 2022 roku agresji zbrojnej na ten kraj. Kreml postrzega je jako sposób na stworzenie przeciwwagi dla amerykańskich systemów obrony przeciwrakietowej, które są zdolne do zestrzelenia pocisków wyposażonych w głowice nuklearne. W Sieci pojawiły się sugestie, że z racji na szybkość tego rodzaju uzbrojenia współczesne systemy przeciwpowietrzne nie będą w stanie im się przeciwstawić, stawiając pod znakiem zapytania tworzenie dużych okrętów bojowych. Opinie tego rodzaju natychmiast spotkały się z krytyką ze strony specjalistów, wskazujących że państwa posiadające broń hipersoniczną nie zaprzestały rozwoju sił okrętowych, w tym coraz większych fregat, niszczycieli oraz jednostek innych klas. Ponadto stale są rozwijane systemy mające pomóc w przechwytywaniu czy zestrzeliwaniu tego rodzaju pocisków, co można porównać do schematu rywalizacji „miecza i tarczy”.

Aby sprostać wyzwaniu w postaci tego rodzaju uzbrojenia, US Navy we współpracy z Lockheed Martin i innymi partnerami z branży zbrojeniowej przetestowała system FTX-40 „Stellar Banshee”. Z użyciem symulacji komputerowej wykonano test najnowszej wersji oprogramowania zintegrowanego systemu dowodzenia i zarządzania walką (CMS) Aegis podczas misji obrony przeciwbalistycznej (Ballistic Missile Defense, BMD). Działaniom tym pilnie przyglądała się amerykańska Agencja Obrony Przeciwrakietowej (Missile Defense Agency). Test polegał na wprowadzeniu celu i symulowanego pocisku, co pozwoliło na przeprowadzenie testu systemów obronnych w ramach działań prowadzonych z użyciem konfiguracji działającej z wykorzystaniem wirtualnej rzeczywistości. Oznaczało to wykrycie, obserwację, klasyfikację i następnie przechwycenie/unieszkodliwienie celu. Platformą do wykonania testów był wspomniany już wcześniej okręt, USS Pinckney.

Jak informuje Lockheed Martin, test zakończył się sukcesem, podkreślając tym samym zdolność dostosowania Aegis do zmieniającego się środowiska wielodomenowego z zagrożeniami asymetrycznymi. Wdrażanie nowych konfiguracji obronnych ma wskazywać na elastyczność i skalowalność tego systemu w zakresie działania w środowisku wielodomenowego pola walki.

– Nasz system bojowy Aegis skutecznie obronił się przed symulowanym zagrożeniem hipersonicznym. Przewaga Aegis Baseline 9 w zakresie obrony przed hipersonicznymi pociskami średniego zasięgu zapewnia niezwykłe możliwości, które pozwalają naszym żołnierzom szybciej wykrywać niewidoczne zagrożenia i błyskawicznie reagować. Udany test podkreśla również zdolność systemu bojowego Aegis do dostosowywania się do stale zmieniającego się środowiska obronnego. Dzięki konfiguracjom zarówno morskim, jak i lądowym, Aegis wykazuje elastyczność i skalowalność, czyniąc go kluczowym filarem obrony przeciwrakietowej – powiedziała Chandra Marshall, wiceprezes ds. wielodomenowych rozwiązań bojowych w Lockheed Martin

Symulowane przechwycenie w ramach FTX-40 jest zapowiedzią przyszłych misji przechwycenia z użyciem ostrej amunicji i stanowi trzeci test pakietu Capability Package 24/Ballistic Missile Defense 5.1.5, w tym systemu Sea-Based Terminal Increment 3. Podobne testy zostały przeprowadzone także w ubiegłym roku. Wtedy to zespoły przemysłowe i rządowe sprawdziły w ramach podobnego testu system FTX-23, znany również jako Stellar Sisyphus. Przeprowadzono wtedy dwuetapowy test rozwojowy, dotyczący śledzenia celów przez sensory oraz zdolności łączności. Zespoły testowe miały z powodzeniem przechwycić cel MRBM za pomocą pocisku SM-6 Dual II Software Upgrade.

Lockheed Martin ma stale wprowadzać nowe innowacje w rozwijanych systemach oraz uzbrojeniu, współpracując z Agencją Obrony Przeciwrakietowej, siłami morskimi USA i innych państw, a także partnerami przemysłowymi. Celem jest dalsze rozwijanie technologii w ramach systemu Aegis, który znajduje się w wyposażeniu okrętów amerykańskich, australijskich, japońskich, koreańskich i norweskich. W planach jest jego zaimplementowanie także na nowych, kanadyjskich niszczycielach typu River. Rozwinięciem klasycznego Aegis jest Aegis Balistic Missile Defense (Aegis BMD), oprogramowanie używane przez floty Japonii i USA, stanowiące jeden z segmentów wielowarstwowego systemu obrony antybalistycznej (Ballistic Missile Defense).