Amerykanie zwrócili Wenezueli zajęty tankowiec Sophia

Stany Zjednoczone zwróciły Wenezueli, zajęty 7 stycznia tankowiec M/T Sophia – przekazało wczoraj Reutersowi dwóch urzędników amerykańskiej administracji. Tylko w tym roku USA zajęły siedem tankowców, powiązanych z wenezuelską flotą cieni, służącą do omijania amerykańskich sankcji.

Urzędnicy, którzy poinformowali o zwróceniu statku pod warunkiem anonimowości, nie sprecyzowali powodów tej decyzji Waszyngtonu. Sophia jest nazywana supertankowcem i pływa po banderą Panamy. Ma długość 336 i szerokość 60,05 metrów. Może przewieźć nawet 2 miliony baryłek ropy naftowej. Odtajnione nagranie z jego zatrzymania publikowano w mediach społecznościowych.

Straż Wybrzeża USA, która uczestniczy w zajmowaniu sankcjonowanych statków, nie odpowiedziała na pytania dziennikarzy. Na ten temat milczy na razie również wenezuelskie ministerstwo komunikacji, wydające komunikaty w imieniu rządu. 

Kiedy Amerykanie zajęli tankowiec Sophia został zajęty, wiózł ropę. 7 stycznia na jego pokład weszli funkcjonariusze Straży Wybrzeża USA i amerykańscy żołnierze. Tego dnia rząd Stanów Zjednoczonych ogłosił, że tankowiec zatrzymano, ponieważ był "bezpaństwowy, obłożony sankcjami i należał do floty cieni". Nie wiadomo, czy tankowiec, w chwili zwracania, ma w ładowniach ropę naftową.

Po ujęciu 3 stycznia prezydenta Nicolasa Maduro w Caracas i wywiezieniu z kraju przez amerykańskie wojska, nowy rząd Delcy Rodriguez, jego dotychczasowej zastępczyni, stara się o porozumienie z USA. Wenezuela zgodziła się na przyszłe amerykańskie inwestycje w tamtejszy przemysł wydobywczy na lądzie i na morzu. Donald Trump ogłosił, że największe spółki naftowe zainwestują nawet 100 miliardów dolarów w gospodarczą odbudowę Wenezueli – skala inwestycji została już podważona przez przedstawicieli branży. Nie mniej, USA wydają ograniczone licencje na wydobycie i prowadzą prace nad luzowanie sankcji.

Wenezuelski tankowce często nie mają ubezpieczeń, a ich stan techniczny jest nieznany. To niesie ogromne ryzyko związane z bezpieczeństwem i finansami, w przypadku ewentualnego wypadku, bądź wycieku ropy. Dubajska firma GMS złożyła już Amerykanom propozycję kupna zajętych tankowców, by poddać je złomowaniu.