US Coast Guard zamawia 5 lodołamaczy. Polarny wyścig z Rosją

Davie Defense ogłosiło zawarcie kontraktu o wartości 3,5 miliarda dolarów z US Coast Guard (USCG) na budowę i dostawę pięciu Arctic Security Cutters (ASC) – nowej klasy arktycznych lodołamaczy. Dwa statki zostaną zbudowane w afiliowanej stoczni Helsinki Shipyard w Finlandii, a trzy w należących do grupy obiektach Gulf Copper w Galveston i Port Arthur w Teksasie. Dostawa pierwszego okrętu planowana jest na 2028 rok. Kontrakt obowiązuje do lutego 2035 r. i utrzymuje wcześniej ogłoszony harmonogram dostaw wszystkich pięciu jednostek.

Umowa z Davie Defense to pierwszy z trzech planowanych kontraktów programu ASC, który został ostatecznie sfinalizowany. Pozostałe dwie umowy mają zostać doprecyzowane w najbliższych miesiącach. Program wzmacnia pozycję strategiczną Stanów Zjednoczonych w Arktyce, gdzie rosnące zainteresowanie regionem wymaga nowoczesnej floty zdolnej do operowania w trudnych warunkach polarnych.

Arctic Security Cutters to nowoczesna klasa polarnych lodołamaczy zaprojektowana do wykonywania misji Straży Przybrzeżnej USA w najtrudniejszych warunkach morskich świata. Program ASC stanowi kluczowy element rozbudowy floty polarnej, realizowanej na podstawie dyrektyw prezydenckich, i ma na celu zapewnienie bezpieczeństwa narodowego, bezpieczeństwa morskiego oraz dostępu do regionu Arktyki. W sumie program przewiduje budowę do 11 jednostek tego typu.

„To ważny kamień milowy w programie ASC i potwierdza rolę Davie Defense w dostarczaniu najnowocześniejszych jednostek, które wzmocnią gotowość USA w Arktyce i bezpieczeństwo morskie” – powiedział Philip Burns-O’Brien, Chief Executive Officer Davie Defense. „Jesteśmy dumni z możliwości współpracy ze Strażą Przybrzeżną przy realizacji tego strategicznego programu i wzmocnieniu zdolności Ameryki w Arktyce.”

USA gonią Rosję

Zamówienie jest niezwykle ważne w kontekście rywalizacji z Rosją. W przeciwieństwie do Stanów Zjednoczonych, które dysponują zaledwie kilkoma ciężkimi lodołamaczami i od lat próbują odbudować swoje zdolności arktyczne, Rosja utrzymuje największą flotę lodołamaczy na świecie — obejmującą ponad 40 jednostek, w tym flotę atomowych lodołamaczy, unikalną w skali globalnej. Moskwa konsekwentnie rozwija tę przewagę, budując kolejne jednostki projektu 22220 oraz superlodołamacze typu Lider, przeznaczone do całorocznej obsługi Północnej Drogi Morskiej. Rosyjska dominacja w Arktyce jest postrzegana w Waszyngtonie jako jedno z kluczowych wyzwań strategicznych, zwłaszcza w kontekście rosnącego znaczenia nowych szlaków żeglugowych i dostępu do surowców regionu polarnego.

Czytaj także: Rosja "hurtowo" produkuje reaktory dla nowych lodołamaczy

Fińskie doświadczenie

Davie Defense, amerykańska część brytyjskiej grupy Inocea, specjalizuje się w budowie zaawansowanych technicznie jednostek morskich, łącząc teksańskie doświadczenie stoczniowe z fińską specjalizacją w zakresie budowy lodołamaczy.

Finlandia jest uznawana za jednego ze światowych liderów w projektowaniu i budowie jednostek tego typu. Według danych branżowych fińskie stocznie uczestniczyły w powstaniu większości nowoczesnych lodołamaczy eksploatowanych na świecie, a doświadczenie kraju w tej dziedzinie rozwija się nieprzerwanie od dekad ze względu na trudne warunki żeglugowe Morza Bałtyckiego. Szczególną renomą cieszy się Helsinki Shipyard, która budowała zarówno cywilne, jak i państwowe jednostki arktyczne dla odbiorców z Europy, Ameryki Północnej i Rosji. Fińskie przedsiębiorstwa specjalizują się nie tylko w samej konstrukcji kadłubów lodowych, ale także w projektowaniu systemów napędowych, rozwiązań do żeglugi polarnej oraz technologii umożliwiających całoroczną eksploatację statków w warunkach arktycznych. Dzięki temu doświadczeniu Finlandia odgrywa dziś kluczową rolę w zachodnich programach odbudowy zdolności lodołamania, szczególnie po wzroście znaczenia Arktyki dla bezpieczeństwa NATO i światowego handlu.