Odwiedzający w ostatnim czasie Norwegię lotniskowiec USS Gerald R. Ford wziął udział w ćwiczeniach z międzynarodowym zespołem okrętów NATO, a także znajdował się pod jego stałą eskortą. W tym silnym zgrupowaniu morskim znalazła się fregata rakietowa ORP Gen. Tadeusz Kościuszko, która od stycznia br. jest członkiem Stałego Zespołu Okrętów NATO Grupa 1 (SNMG-1).

Wiele emocji wywołała informacja, że do portu znajdującego się w norweskiej stolicy wejdzie jeden z najnowocześniejszych i największych okrętów znajdujących się w składzie US Navy. Na początku tygodnia odwiedził ją dowódca 6. Floty oraz Sił Uderzeniowych i Wsparcia Marynarki Wojennej NATO (STRIKFORNATO) wiceadm. Thomas E. Ishee, ambasador USA w Norwegii Mark Nathanson oraz szef norweskich sił zbrojnych gen. Eirik Kristoffersen.

Pojawienie się lotniskowca, mającego 332,8 metra długości, 100 tys. ton wyporności 4 500 członków załogi, a także 90 myśliwców F-35 oraz śmigłowców, wzbudziło gwałtowne reakcje Rosji. Ambasada tego państwa w Norwegii ostro zareagowała na tę wizytę, podkreślając niedawny przekaz władz z Oslo, że nie traktują swojego wielkiego sąsiada jako zagrożenie. Dla Moskwy to jawna "demonstracja siły prezentowana na Morzu Północnym i Norweskim".

Obecność tak dużego i wyjątkowego okrętu sprzyjała także organizacji ćwiczeń w ramach zgrywania sił morskich i odtwarzania gotowości bojowej. Z racji na niedawne manewry NATO poświęcone zwalczaniu okrętów podwodnych (Anti-Submarine Warfare, ASuW) pk. Dynamic Mongoose, część obecnych tam okrętów państw sojuszu wzięło udział w tym kolejnym przedsięwzięciu wraz z USS Gerard R. Ford oraz jednostkami 6. Floty USA. Wśród nich znalazł się polski okręt, fregata rakietowa ORP Gen. Tadeusz Kościuszko z Dywizjonu Okrętów Bojowych 3. Flotylli Okrętów.

Bycie członkiem eskorty w międzynarodowym zespole sił morskich to ważne wyróżnienie dla polskiej Marynarki Wojennej, wskazując, że posiada jednostki zdolne do udziału w tak dużych i ważnych dla NATO przedsięwzięciach. Działanie w zespole wraz z lotniskowcem atomowym ma być tego najjaskrawszym przykładem.