Thales dostarcza siłom morskim Francji innowacyjne drony do zwalczania min

Jeszcze pod koniec 2024 roku firma Thales Marynarce Wojennej Francji (Marine nationale) pierwszy seryjnie produkowany system bezzałogowców przeciwminowych. Aktualnie są one wdrażane do służby, mając stanowić przełom technologiczny w prowadzeniu misji przeciwminowych, pomagając zmniejszyć zagrożenie dla okrętów i marynarzy na morzu, przyczyniając się także do zwiększenia bezpieczeństwa morskich akwenów.

Dostawa tych pojazdów bezzałogowych jest pierwszym elementem brytyjsko-francuskiego programu MMCM (Maritime Mine Counter Measures), prowadzonego przez Francuską Agencję Zamówień Obronnych (DGA) i pod egidą OCCAR1. Jak informuje Thales, pojazd nawodny (USV, Unmanned Surface Vehicle) jest wyposażony w sonar holowany TSAM do wykrywania i klasyfikacji min morskich. Jego operacje mogą być kontrolowane z lądu, „statku-matki” lub innej jednostki nawodnej, umożliwiając w ten sposób przeprowadzanie misji przeciwminowych przy jednocześnie zmniejszając narażenie załogi na niebezpieczeństwo, utrzymując odległość od zagrożenia.

- Wielka Brytania i Francja wyznaczyły sobie ambitny cel: przekształcenie swoich zdolności w zakresie przeciwdziałania minom poprzez przyjęcie nowych, przełomowych koncepcji operacyjnych. Thales jest dumny, że może być w centrum tej transformacji, która pozycjonuje oba kraje jako pionierów w dziedzinie autonomicznych systemów morskich. Nasza Grupa, światowy lider w dziedzinie środków przeciwminowych, potwierdza swoją pozycję innowacyjnego i niezawodnego partnera, na którego marynarki wojenne mogą liczyć w rozwijaniu swoich strategicznych zdolności - powiedział Philippe Duhamel, wiceprezes wykonawczy ds. systemów misji obronnych w Thales.

Przekazany pojazd jest duży, mający 12 metrów długości. Został zaprojektowany także z myślą o transporcie drogą powietrzną, umożliwiając rozmieszczenie w ciągu 48 godzin na pokładzie jednostki latającej A400M. W zamierzeniu ma wschodzić także w skład wyposażenia przyszłych okrętów przeciwminowych, które otrzyma w przyszłości francuska flota.

Thales i jego partnerzy podkreślają, że konstrukcja pojazdu i jego testy stanowiły znaczne wyzwanie. W ramach programu SLAMF1 francuskie siły morskie mają otrzymać do sześciu bezzałogowców jeszcze w tym roku. Będą to trzy systemy, każdy składający się z dwóch USV, nie licząc prototypowego, już znajdującego się w użyciu. Podobne wyposażenie ma otrzymać też Royal Navy, z tym że w skład czterech systemów dla niej w skład każdego z nich wejdzie po jednym bezzałogowcu. Dostawy również mają potrwać do końca 2025 roku.

Wykorzystanie bezzałogowców do działań przeciwminowych staje się standardem w siłach morskich wielu państw, a członkowie NATO z powodzeniem praktykują to od lat. Polska Marynarka Wojenna wdrożyła je na swoich okrętach przeciwminowych, w tym najnowszych niszczycielach min typu Kormoran II. Wśród wykorzystywanych są autonomiczne Gavia i Hugin oraz zdalnie sterowane (ROV – remotely operated underwater vehicle), jak pojazd głębinowy Saab Double Eagle Mk III i sonar obserwacji bocznej Kraken KATFISH 180. Do zwalczania zagrożeń podwodnych wykorzystują także systemy zdalnie i bezprzewodowo odpalanych ładunków wybuchowych do niszczenia min morskich Toczek i samobieżne ładunki wybuchowe do niszczenia niebezpiecznych obiektów Głuptak.