Chiny podjęły codzienne pasażerskie loty czarterowe na największą z Wysp Paracelskich na Morzu Południowochińskim po dopuszczeniu tamtejszego lotniska do użytku cywilnego - podała w czwartek chińska agencja Xinhua. Wyspy te są przedmiotem sporu Chin z ich sąsiadami.

Pierwszy taki lot z miasta Haikou na wyspie Hajnan do miasta Sansha na wyspie Woody (zwanej w Chinach Yongxing Dao czyli Wyspą Wiecznego Dobrobytu, a w Wietnamie Dao Phu Lam) odbył się w środę. Opłata za przelot w jedną stronę wynosi 1200 juanów (173 dolary). Codzienne loty "znacznie poprawią warunki pracy i życia cywilów oraz żołnierzy przebywających w mieście Sansha" - zaznaczyła Xinhua.

Wyspy Paracelskie, do których roszczenia zgłaszają także Tajwan i Wietnam, Chiny opanowały w 1974 roku po krótkim starciu z siłami zbrojnymi ówczesnego Wietnamu Południowego.

Wyspa Woody znajduje się mniej więcej w równej odległości od wyspy Hajnan i wybrzeża Wietnamu. Chiny uważają Wyspy Paracelskie i położony znacznie bardziej na południe od nich archipelag Spratly za własne terytoria, z czego ma wynikać ich suwerenność nad znacznymi akwenami Morza Południowochińskiego. Roszczeń tych nie uznają inne państwa regionu ani Stany Zjednoczone.