HMS Queen Elizabeth odwiedził Port Hamburg. W tle zacieśnianie współpracy brytyjsko-niemieckiej

Jeden z dwóch lotniskowców brytyjskich sił morskich wszedł do Portu Hamburg. Wizyta HMS Queen Elizabeth w dniach 18-23 listopada tego roku miała na celu podkreślenie nowej umowy obronnej między Wielką Brytanią a Niemcami.

Jak podały służby prasowe Royal Navy, w tym celu okręt pokonał trasę prowadzącą przez Łabę, docierając do portu znajdującego się w mieście. Nieco wcześniej, jeszcze na Morzu Północnym lotniskowiec ćwiczył z niemieckimi śmigłowcami NH90 i Navy Lynx Mk88 prowadzenie wspólnych operacji oraz procedury związane z lądowaniem, obsługą i startem jednostek latających z pokładu jednostki.

Obecność tak wielkiego okrętu na jednej z największych niemieckich rzek wzbudziło duże zainteresowanie wśród okolicznych mieszkańców, a i z dalszych obszarów przybywali entuzjaści tematyki morskiej, by go zobaczyć i zrobić zdjęcie.

Pięciodniowa wizyta HMS Queen Elizabeth w Hamburgu wiązała się też z organizacją na pokładzie miejsca dla konferencji i wizyt ministrów, dyplomatów i ekspertów ds. obronności Niemiec i Wielkiej Brytanii. Celem szeregu spotkań polityków, kadr dowódczych i wielu innych osób było zacieśnianie więzi na rzecz szerszego bezpieczeństwa europejskiego w obliczu trwającej od lutego 2022 roku agresji Rosji na Ukrainę. Oba kraje mają rozpocząć też prace nad wspólnymi projektami obronnymi, zaplanowanymi w ramach umowy, w tym nad opracowaniem nowej technologii dronów morskich w celu zwalczania okrętów wojennych i okrętów podwodnych. W sumie na pokładzie przewinęło się ok. 300 gości. 

W trakcie pobytu okręt był zacumowany w terminalu wycieczkowym Steinwerder na południowym brzegu Łaby. HMS Queen Elizabeth był pierwszym okrętem Royal Navy, który odwiedzi Hamburg od 13 lat.

– Wszyscy na pokładzie HMS Queen Elizabeth z niecierpliwością czekają na naszą wizytę w Hamburgu.  Chociaż wielu naszych starszych marynarzy odwiedzało to miejsce wcześniej i zostało ciepło przyjętych, był to pierwszy raz, kiedy zacumuje tam lotniskowiec typu Queen Elizabeth. Jak można się spodziewać podczas wizyty w jednym z naszych najbliższych sojuszników w NATO, program działań obronnych jest napięty, ale każdy na statku będzie miał okazję zwiedzić miasto, którego dumne dziedzictwo morskie jest bardzo podobne do naszego domu w Portsmouth. Zaplanowaliśmy szereg wydarzeń sportowych i nie mam wątpliwości, że pobyt będzie naprawdę niezapomniany – podkreślił przed wizytą kmdr Will King, dowódca HMS Queen Elizabeth.

Przedmiotem dyskusji podczas konferencji i spotkań były również planowane inwestycje w sprzęt wojskowy. W spotkaniu wziął udział think tank Międzynarodowego Instytutu Studiów Strategicznych (International Institute of Strategic Studies, IISS), z udziałem sekretarza stanu w Federalnym Ministerstwie Obrony, Benedikta Zimmera, oraz minister ds. zamówień obronnych i przemysłu, Marii Eagle. Odbyło się również spotkanie w ramach Współpracy w Zakresie Sprzętu Wojskowego (Military Equipment Capability Cooperation, MECC), które zgromadziło również ministrów i gości, aby omówić współpracę w zakresie strategii zamówień i wykorzystania sprzętu wojskowego. 

HMS Queen Elizabeth (R08) był budowany w latach 2009-2017, jako pierwszy lotniskowiec w swojej serii. W latach 2011-2019 trwały prace nad HMS Prince of Wales (R09). Ma długość 280 metrów i pełną wyporność 65 000 ton. Osiąga prędkość 25 węzłów, z zasięgiem blisko 25 000 mil morskich. Załoga jednostki liczy ponad 1600 osób. Jego uzbrojenie stanowią trzy systemy obrony bezpośredniej Phalanx CIWS 20 mm i trzy system ochrony okrętowej DS30M Mark 2 30 mm. Jako platforma dla jednostek powietrznych, posiada miejsce dla 65 śmigłowców i samolotów, takich jak F-35 Lightning II, Chinook CH47, Apache AH64, Merlin HM2 i HC4 oraz Wildcat HMA2 i AH1.