Duńscy naukowcy z grantem na badania nad bezpiecznym wykorzystaniem metanolu jako paliwa morskiego

Duński Instytut Technologii Pożarowych i Bezpieczeństwa otrzymał duży grant od Fundacji Lloyd's Register na opracowanie sprawdzonych rozwiązań bezpieczeństwa, które wspomogą bezpieczne stosowanie metanolu jako paliwa morskiego. Choć rośnie liczna statków dostosowanych do jego użycia, potrzeba rozwoju źródeł pozyskiwania tego surowca oraz infrastruktury z myślą o bunkrowaniu. Inicjatywa ma na celu wspieranie bezpiecznego stosowania paliw metanolowych poprzez szeroko zakrojone testy i oferowanie rozwiązań, które pomogą armatorom spełnić wymogi regulacyjne.

W związku z ciągłym dążeniem przemysłu morskiego do osiągnięcia niskiej emisji gazów cieplarnianych, metanol od dawna jest wskazywany jako potencjalne paliwo alternatywne. Wiąże się on jednak z szeregiem wyjątkowych zagrożeń dla bezpieczeństwa pożarowego. Obecne przepisy wymagają stosowania systemów gaśniczych odpornych na działanie alkoholu, jednak nie istnieją żadne znormalizowane rozwiązania dla statków napędzanych metanolem. Ta luka w przepisach opóźnia zatwierdzenia, zwiększa koszty projektowania i zwiększa ryzyko dla bezpieczeństwa załóg. Z myślą o tym Fundacja Lloyd's Register przyznała 378 000 funtów dotacji na nową inicjatywę kierowaną przez Duński Instytut Technologii Pożarowych i Bezpieczeństwa. Projekt MEFISTO to Narzędzia Bezpieczeństwa Pożarowego Metanolu (Methanol Fire Safety Tools), które ma na celu opracowanie sprawdzonych rozwiązań bezpieczeństwa, wspierające bezpieczne stosowanie metanolu jako paliwa morskiego i pomagają armatorom w spełnianiu wymogów regulacyjnych.

– Ponieważ ponad 80% światowego handlu odbywa się drogą morską, bezpieczeństwo morskie ma kluczowe znaczenie dla tego kluczowego ogniwa w łańcuchu dostaw. Fundacja Lloyd's Register angażuje się w tworzenie bezpieczniejszego świata. Ten projekt wspiera to poprzez gromadzenie dowodów niezbędnych do kierowania regulacjami, doskonalenia szkoleń i umożliwienia bezpiecznego wdrażania nowych paliw, takich jak metanol – powiedział Jan Przydatek, Dyrektor ds. Technologii w Fundacji Lloyd's Register.

– Metanol staje się kluczowym paliwem w transformacji energetycznej sektora morskiego, ale związane z nim ryzyko pożaru wciąż nie jest w pełni zrozumiane ani uwzględnione w istniejących przepisach i rozwiązaniach bezpieczeństwa. Dzięki projektowi MEFISTO dążymy do wypełnienia tej luki, generując dane i praktyczne narzędzia niezbędne do projektowania bezpieczniejszych statków, wspierania organów regulacyjnych i ostatecznie do ochrony załóg i zasobów na morzu – powiedział Leonard Sang Tuei, kierownik projektu w Duńskim Instytucie Technologii Pożarowych i Bezpieczeństwa (DBI).

Celem jest rozwiązanie jednego z najpilniejszych problemów bezpieczeństwa w sektorze morskim, czyli ryzyka pożaru związanego z wykorzystaniem metanolu. Biorąc pod uwagę jego rosnącą popularność jako jednego z alternatywnych paliw w globalnej zielonej transformacji, pojawia się wiele nowych wyzwań związanych z tworzeniem infrastruktury oraz procedur związanych z jego pozyskiwaniem i wykorzystywaniem w żegludze. Wdrożenie metanolu wiąże się z pewnymi wyzwaniami, bo choć charakteryzuje się on niską emisją CO2, jest łatwy w obsłudze i ekonomiczny, to stwarza wyjątkowe zagrożenie pożarowe.

Duńska placówka rozwija to przedsięwzięcie we współpracy z Maersk, OMT Group, Safetytech Accelerator i RelyOn oraz Wydziałem Inżynierii Morskiej i Operacji Morskich Uniwersytetu Rolniczego i Technologicznego Jomo Kenyatta (JKUAT). MEFISTO ma w sobie łączyć rygorystyczne testy, walidację branżową i zaangażowanie regulacyjne. W planach jest choćby przeprowadzenie symulacji rzeczywistych warunków panujących w maszynowni okrętowej, aby ocenić systemy wykrywania i gaszenia pożaru, wygenerować empiryczne dane dotyczące bezpieczeństwa i wykorzystać je do przyszłych projektów statków, szkoleń załóg oraz regulacji międzynarodowych. Wyniki zostaną udostępnione publicznie, aby przyspieszyć bezpieczniejsze wdrażanie metanolu i wesprzeć sektor morski w przejściu na paliwa nisko i zeroemisyjne.

Fakt że przedsięwzięcie jest rozwijane w Danii sprzyja rozwijaniu już stworzonych tam struktur i kompetencji związanych z wykorzystaniem metanolu w żegludze. Przypomnijmy, że pod 2024 roku regularnie na Bałtyk wchodzą, należące do duńskiego przewoźnika Maersk, kontenerowce z napędem dwupaliwowym, umożliwiającym pływanie na metanolu. Pierwszym z nich był prototypowy Ane Maersk, który regularnie zawija m.in. do polskich portów. Ponadto w duńskim Kassø otwarto, w maju 2025 roku, pierwszy komercyjny zakład przeznaczony do komercyjnej produkcji e-metanolu, gotowy do dostarczania odbiorcom. Łącząc biogeniczny CO2 z zielonym wodorem produkowanym na miejscu, produkuje e-metanol, którego ślad węglowy jest nawet o 97% mniejszy w porównaniu z produktami na bazie paliw kopalnych.