Chłopiec odkrył na plaży 275-letni wrak

W lutym 2024 roku uczeń szkoły podstawowej biegający po plaży po sztormie w Sanday – wyspie w archipelagu Orkadów w Szkocji – natknął się na wrak kadłuba statku. Po kilkunastu miesiącach naukowcom udało się rozszyfrować zagadkę statku.

Chłopiec mieszkający na Sanday, niewielkiej wyspie liczącej około 500 mieszkańców, odkrył – jak się okazało – wrak 24-działowego okrętu Royal Navy z 1749 roku, później funkcjonującego jako statek wielorybniczy.

Po tym, jak mieszkańcy Sanday odkryli wrak do końca i zabezpieczyli go, do pracy przystąpili archeologowie i historycy. Ustalono, że drewno z kadłuba pochodzi z XVIII wieku z południowej Anglii, co zawęziło krąg poszukiwań do jednostek z Wysp Brytyjskich. Finalnie zidentyfikowano wrak jako statek wielorybniczy Earl of Chatham, wcześniej będąc okrętem wojennym o nazwie HMS Hind. Historycy ustalili, że brał on udział w oblężeniach Louisbourga i Quebecu w połowie XVIII wieku, ale pływał także podczas wojny o niepodległość USA dwie dekady później. Następnie przeszedł do cywila – jako jednostka wielorybnicza pracował aż na Kole Podbiegunowym, aż w końcu zatonął podczas sztormu na Morzu Północnym 29 kwietnia 1788 roku. Cała 56-osobowa załoga przeżyła.