Amerykańska Narodowa Agencja Oceanów i Atmosfery (NOAA) oraz dwie wiodące australijskie agencje naukowe ogłosiły we wtorek zawarcie formalnego porozumienia w sprawie współpracy w celu przyspieszenia eksploracji i mapowania Oceanu Spokojnego, co jest głównym priorytetem NOAA, jak również Dekady Nauk o Oceanie na rzecz Zrównoważonego Rozwoju ONZ.

Celem Dekady ONZ jest zgromadzenie interesariuszy z całego świata w celu poprawy zdrowia oceanów i wykorzystania nauki dla zrównoważonego rozwoju i ochrony oceanów. Planowana współpraca bezpośrednio wesprze Dekadę ONZ poprzez udział w projekcie Nippon Foundation-GEBCO Seabed 2030, formalnie zatwierdzonej Akcji Dekady, której celem jest sporządzenie mapy dna światowego oceanu do 2030 r. i publiczne udostępnienie danych.

Memorandum o porozumieniu (MOU) zostało podpisane przez administratora NOAA dr Ricka Spinrada, dyrektora generalnego Geoscience Australia – dr Jamesa Johnsona oraz Toni Moate – dyrektor National Collections and Marine Infrastructure for the Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization  (CSIRO). Protokół ustaleń stanowi rozwinięcie długotrwałych relacji między dwoma narodami morskimi i ułatwi wymianę zasobów naukowych, personelu, danych technicznych i produktów oraz wiedzy w celu wspierania eksploracji Pacyfiku.

Podczas ceremonii podpisania umowy Spinrad podkreślił, w jaki sposób współpraca z Australią wesprze misję NOAA polegającą na realizacji amerykańskich priorytetów w zakresie nauki i zarządzania.

– Nie możemy w pełni zrozumieć naszego oceanu bez międzynarodowej współpracy – powiedział Spinrad. – Współpraca z naszymi australijskimi partnerami pomoże przyspieszyć realizację naszego wspólnego celu, czyli zrozumienia i mapowania oceanu.

– Porozumienie da wszystkim trzem naszym organizacjom możliwość pracy na rzecz wspólnych celów i znajdowania nowych, innowacyjnych rozwiązań dla wspólnych wyzwań w eksploracji i mapowaniu oceanów — powiedział Johnson, dyrektor generalny Geoscience Australia. – Pracując razem, możemy osiągnąć naprawdę wybitny poziom naukowy i nie mogę się doczekać wspaniałej pracy, która wyniknie z tego protokołu ustaleń z NOAA i CSIRO.

Porozumienie skodyfikuje współpracę między trzema agencjami i zapewni ramy prawne dla działań na najbliższe pięć lat. Obszary współpracy będą obejmować wymianę informacji dotyczących mapowania, eksploracji i charakteryzacji oceanów, identyfikację luk technologicznych oraz badanie możliwości wspólnie planowanych i realizowanych wypraw i kampanii.

Protokół ustaleń wspiera również priorytety administracji Bidena-Harrisa w zakresie eksploracji oceanów oraz Narodową strategię mapowania, eksploracji i charakteryzacji oceanów.