Damen Shiprepair & Conversion zdobył kontrakt na konwersję silnika pogłębiarki na dual-fuel z użyciem paliwa LNG. To pierwsza taka konwersja, która odbędzie się w Europie.

Kontrakt zleciła firma GIE Dragages-Portos. Chodzi o 117-metrową pogłębiarkę ssącą Samuel de Champlain. Do konwersji dojdzie w przyszłym roku w zakładzie Damena w Dunkierce.

Obecnie jednostka ma napęd elektryczno-dieslowy. W czasie konwersji generatory zostaną zamienione na dual-fuel, a na statku przybędzie nowych magazynów na paliwo LNG. Pogłębiarka została wybudowana w 2002 roku i jest największą we flocie armatora. Konwersja ma być ukończona na jesień przyszłego roku.

LNG staje się coraz popularniejsze wśród armatorów. W tym roku zakończono już pierwszą konwersję kontenerowca z napędu diesla na LNG.  Nad całym procesem czuwało towarzystwo klasyfikacyjne Bureau Veritas. Zmodernizowana Wes Amelie pływa po Morzu Północnym i Bałtyckim.

Pionierską jednostką jest, należący do niemieckiego armatora Wessels Reederei, kontenerowiec MV Wes Amelie o ładowności 1036 TEU. Statek był wyposażony w silnik MAN 8 L 48/60B, który został zamieniony na 51/60 dual fuel. 500-litrowy zbiornik na paliwo LNG umieszczono z przodu jednostki, by nie zmniejszać jej ładowności.

Projekt jest fundowany przez niemieckie Ministerstwo Transportu, a oprócz Wessels Reederei wzieły w nim udział inne firmy: MAN Diesel & Turbo, TGE Marine Gas Engineering, SMB Naval Architects & Consultants oraz wspomniane Bureau Veritas.