Olbrzymi wieloryb znaleziony na plaży (wideo)

Prawdopodobną przyczyną zgonu ponad 24-metrowego płetwala błękitnego, wyrzuconego na plażę w północnej Kalifornii w Stanach Zjednoczonych, była kolizja ze statkiem.

Samica wieloryba została odkryta w czwartek w hrabstwie Marin w Agate Beach w Bolinas. Zdaniem Marii Jane Schramm, rzeczniczki Sanktuarium Morskiego Wielkiego Farrallones w San Francisco, obrażenia jakich doznało zwierzę świadczą o tym, że zmarło na skutek zderzenia.

Oprócz połamanych wszystkich żeber, ciało wieloryba jest w zasadzie nienaruszone. To prawdziwa gratka dla naukowców. Jak twierdzą, znalezienie tuszy w tak dobrym stanie może pomóc dowiedzieć się więcej o gatunku. W tej chwili waleń poddawany jest badaniom, naukowcy zebrali już próbki skóry.

Zmarły wieloryb został po raz pierwszy zauważony w 1999 roku. Przez prawie dwie dekady był on obserwowany co najmniej 11 razy, głównie w pobliżu kanału Santa Barbara.

Dodajmy, że płetwale błękitne to największe znane zwierzęta w historii Ziemi. Długość ciała tych ssaków dochodzi do 33 metrów, a masa do 190 ton.

Płetwal błękitny ma dwa otwory nosowe, małą płetwę grzbietową w tylnej części ciała i dużą płetwę ogonową z wyraźnym wcięciem pośrodku. Dawniej w oceanach żyło wiele osobników tego gatunku. Masowe polowania na wieloryby w XX stuleciu sprawiły, że populacja płetwali błękitnych zmniejszyła się wielokrotnie. Jedynym naturalnym wrogiem płetwala jest orka.

Płetwal błękitny w liczbach

Język dorosłego płetwala błękitnego waży 2700 kg, a szeroko rozwarte usta mogą pomieścić do 90 ton pożywienia, ale ze względu na wąski przełyk nie jest w stanie połykać dużych przedmiotów.
Serce płetwala waży 600 kg, zaś średnica aorty dochodzi do 23 cm.
Penis płetwala błękitnego osiąga w stanie erekcji największą wśród obecnie żyjących stworzeń długość ok. 2,4 metra[13]; trudność pomiaru wiąże się jednak z faktem, iż pełna erekcja następuje jedynie w trakcie kopulacji.
Warstwa tłuszczowa płetwala ma 0,5 m grubości.
Samice zwykle są większe od samców.
Płetwal błękitny nurkuje na głębokość około 500 m i pozostaje tam nawet do 2 godzin.
Tak jak inne ssaki morskie, wieloryby pochodzą od ssaków naziemnych
Płetwal błękitny posiada ok. 320 fiszbinów, mierzących 100 cm długości i 55 cm szerokości.
Szkielet młodego płetwala błękitnego o długości 14,6 m znajduje się w Muzeum Przyrodniczym we Wrocławiu (Wikipedia).