Oceania uratowana? Znajdą się środki na utrzymanie statku PAN

Minister nauki i szkolnictwa wyższego Dariusz Wieczorek przekazał, że zostaną przyznane dodatkowe środki na utrzymanie statku badawczego Oceania, należącego do Instytutu Oceanologii Polskiej Akademii Nauk.

Minister dodał, że jest to 8 mln zł rocznie, które będą przekazywane przez najbliższe trzy lata (łącznie 24 mln zł), co oznacza wzrost o 1/4 w porównaniu z dotychczasowym dofinansowaniem.

Oceania to stalowy, trójmasztowy statek (żaglowiec), zbudowany w 1985 roku. To obecnie jedyna polska nawodna jednostka badawcza zdolna do prowadzenia działań poza Bałtykiem. Posiada skośne ożaglowanie o powierzchni 280 m2. Ma 48,9 metra długości i 9 metrów szerokości. Załoga liczy 13 osób + 14 pasażerów (w tym personelu naukowego). Wyposażenie pozwalana pływanie w prawie każdych warunkach, a zasięg statku jest właściwie nieograniczony, przy czym autonomiczność wynosi 30 dni.

Każdego roku Oceania spędza 230-250 dni na morzu wykonując m.in. ekspedycję badawczą na morza północne i Spitsbergen (czerwiec-sierpień) oraz kilkanaście rejsów bałtyckich.

Informacja o wstrzymaniu dofinansowania statku wywołała wielkie poruszenie, a sprawę komentowali nie tylko przedstawiciele instytucji naukowych. Zwracano uwagę, że  brak możliwości korzystania ze statku badawczego to "zerwanie bieżących projektów naukowych, jak również wieloletniej owocnej współpracy z instytutami naukowymi, tak w Polsce, jak i na całym świecie". W odpowiedzi resort wskazywał, że „Oceania nie została zakwalifikowana do finansowania w konkursie, w którym decyzje podejmują naukowcy-eksperci", jednakże zdecydował się rozpatrzeć sprawę tak, by statek mógł otrzymać dofinansowanie, pozwalające mu kontynuować działalność.