Początek 2024 roku ma symboliczny i zarazem mocny początek dla amerykańskiej energetyki wiatrowej na morzu. 2 stycznia pierwsza duża morska farma wiatrowa w USA późnym wieczorem dostarczyła pierwszą energię do sieci elektrycznej w stanie Massachusetts. Symboliczne znaczenie tego momentu ma podkreślić praktyczny start przedsięwzięcia w związku z jego przeznaczeniem.

W ramach procesu pierwszego uruchomienia we wtorek, 2 stycznia 2024 r. o godzinie 23:52 czasu miejscowego jedna turbina dostarczyła około pięciu megawatów mocy, a w nadchodzących tygodniach oczekuje się, że dodatkowe testy zostaną przeprowadzone zarówno na lądzie, jak i na morzu. Projekt Vineyard Wind jest realizowany przez spółki Avangrid i Copenhagen Infrastructure Partners osiągnął kluczowy kamień milowy w zakresie swojej działalności, stając się jednocześnie największą morską farmą wiatrową w USA i drugą oddaną do użytku w ostatnim czasie.

– To historyczny moment dla amerykańskiej branży morskiej energetyki wiatrowej. Wkrótce Vineyard Wind będzie produkować energię odpowiadającą ponad 400 000 gospodarstw domowych w Massachusetts. Jest to czysta, niedroga energia, która stała się możliwa dzięki wielu zwolennikom i urzędnikom państwowym , pracownicy związkowi i liderzy biznesu, którzy przez dziesięciolecia pracowali, aby osiągnąć to osiągnięcie. Patrząc w przyszłość, Massachusetts znajduje się na drodze do niezależności energetycznej dzięki naszej wiodącej w kraju pracy na rzecz przeciwstawienia się branży morskiej energetyki wiatrowej – powiedziała gubernator Maura Healey.

– To naprawdę kamień milowy dla morskiej energetyki wiatrowej i całej branży odnawialnych źródeł energii w Ameryce Północnej. Po raz pierwszy mamy dostęp do energii elektrycznej dla amerykańskich konsumentów z projektu wiatrowego na skalę komercyjną, co wyznacza początek nowej ery dla amerykańskich odnawialnych źródeł energii i transformacji ekologicznej. Dostarczając pierwszą energię, otworzyliśmy nowe możliwości i pokazaliśmy realną ścieżkę rozwoju w zakresie energii odnawialnej, produkowanej lokalnie i niedrogiej. Duża część zasługi za ten kamień milowy należy w dużej mierze do naszych lokalnych partnerów, liderów związkowych i wykwalifikowanej siły roboczej związkowej projektu, a także społeczności lokalnych od New Bedford po Barnstable – powiedział Tim Evans, partner w Copenhagen Infrastructure Partners i prezes na Amerykę Północną.

Energia pochodząca z projektu jest połączona z siecią New England w Barnstable i przesyłana podziemnymi kablami prowadzącymi do podstacji położonej dalej w głębi lądu na Cape Cod. Po ukończeniu projekt będzie składał się z 62 turbin wiatrowych wytwarzających 806 MW, co wystarczy do zasilenia ponad 400 000 domów i firm w Massachusetts.

Vineyard Wind 1 jest współwłasnością Avangrid i Copenhagen Infrastructure Partners za pośrednictwem ich flagowego funduszu CI II i III. Projekt jest opracowywany i budowany przez Avangrid and Vineyard Offshore, spółkę deweloperską stowarzyszoną z Copenhagen Infrastructure Partners, pracującą nad projektami offshore w USA. Projekt jest większy niż niedawno otwarta farma South Fork Wind która dostarczyła swoją pierwszą moc na początku grudnia 2023 roku, a planowo ma wygenerować do ok. 130 megawatów energii odnawialnej, co powinno wystarczyć do zasilenia blisko 70 000 domów na Long Island. Choć w ostatnim czasie inwestycje pod offshore wind w USA miały swoje poważne problemy z inwestowaniem oraz wycofywaniem się kontrahentów, są plany budowy kolejnych farm wiatrowych na morzu, nad którymi nadzór pełni zarówno rząd federalny, jak i władze poszczególnych stanów.