Pierwszy z 12 generatorów turbin wiatrowych Siemens Gamesa dla morskiej farmy wiatrowej South Fork został 20 listopada br. postawiony na miejscu przeznaczenia przez zespół budowniczych na miejscu realizacji projektu, 55 mil od Montauk w stanie Nowy Jork.

Morski statek instalacyjny należący do Van Oord, Aeolus, przeprowadził pierwszy montaż, gdzie z użyciem dźwigu dokonał umieszczenia stalowej wieży turbiny na fundamencie. Następnie na szczycie wieży rozpoczęła się instalacja gondoli i wirnika, a na sam koniec podniesiono i zainstalowano płaty poprzez przykręcenie ich do rotora. Kilkaset pracowników zatrudnionych w ramach łańcucha zamówień wspiera całe to przedsięwzięcie, generujące miejsca pracy w regionie.

Firma South Fork Wind, zatwierdzona po raz pierwszy przez Radę Nadzorczą Long Island Power Authority (LIPA) w 2017 roku, rozpoczęła budowę w lutym ubr., zaczynając od instalacji lądowego systemu kabli eksportowych, łączącego projekt z lokalną siecią energetyczną, który został ukończony na początku tego roku. Farma wiatrowa osiągnęła kamień milowy w czerwcu 2023 tego roku, wraz z montażem pierwszego fundamentu jednopalowego.

Oczekuje się, że wszystkie 12 turbin zostanie zainstalowanych do końca 2023 roku lub na początku przyszłego. Morska farma wiatrowa o mocy 130 MW będzie pierwszą ukończoną farmą wiatrową o skali użytkowej w Stanach Zjednoczonych na wodach federalnych, zapewniającą energię dla sieci elektrycznej Long Island.  Po uruchomieniu South Fork Wind będzie obsługiwany przez zbudowane w USA statki do transferu załogi (CTV). Wśród nich docelowo znajdzie się pierwszy amerykański statek do obsługi morskiej energetyki wiatrowej (SOV), ECO Edison należący do Edison Chouest Offshore. Będzie realizował zadania operacyjne z portu Jefferson w Nowym Jorku, a jego działania obejmą poza South Fork Wind także morskie farmy wiatrowe Revolution Wind i Sunrise Wind, których łączna moc wyniesie 1,8 GW.

- Dzisiejszy dzień stanowi znaczący kamień milowy w wieloletnich wysiłkach stanu Nowy Jork na rzecz rozwoju czystej, odnawialnej morskiej energii wiatrowej. Dzięki wsparciu gubernatora Hochula i poważnym wysiłkom partnerów DEC w LIPA i NYSERDA dziesiątki tysięcy nowojorczyków skorzystają z South Fork Wind. Projekt ten pomoże stanowi Nowy Jork osiągnąć ambitne cele, jakim jest ograniczenie emisji gazów cieplarnianych zmieniających klimat, tworząc jednocześnie miejsca pracy i wzmacniając lokalną gospodarkę, zwiększając niezawodność sieci energetycznej na Long Island oraz pomagając zapewnić nowojorczykom dostęp do czystszych źródeł energii - zaznaczył Basil Seggos, komisarz Departamentu Ochrony Środowiska stanu Nowy Jork.

- Pierwsza turbina South Fork Wind jest świadectwem amerykańskiej pomysłowości i innowacyjności. Obchodząc ten niesamowity kamień milowy, jesteśmy wdzięczni za ciężką pracę naszego oddanego zespołu oraz wszystkich naszych dostawców i wykonawców, a także za wsparcie administracji Biden-Harris, administracji Hochul, LIPA i społeczności East Hampton za wspieranie tego pionierskiego projektu - powiedział David Hardy, wiceprezes i dyrektor generalny Ørsted Group na Amerykę.

Po ukończeniu morska farma wiatrowa o mocy 130 MW ma rozwiązać rosnące wyzwanie w zakresie niezakłóconego dostępu do sieci elektrycznej na Long Island, generując jednocześnie energię odnawialną wystarczającą do zasilenia około 70 000 domów na Long Island, eliminując do sześciu milionów ton emisji CO2, czyli równowartość wyeliminowania z dróg 60 000 samochodów rocznie w ciągu 25 lat. To doświadczenie ma wspierać postęp w realizacji celu stanowego w ramach ustawy o przywództwie klimatycznym i ochronie społeczności, zakładającego zainstalowanie 9 GW morskiej energii wiatrowej do 2035 roku.

Nowy Jork ma być drodze do osiągnięcia do 2040 roku zerowej emisji energii elektrycznej, obejmującej wytwarzanie 70% energii odnawialnej do 2030 r. oraz neutralność pod względem emisji CO2 w całej gospodarce do połowy stulecia. Kamieniem węgielnym tej transformacji są bezprecedensowe inwestycje tak miasta jak i stanu w czystą energię, w tym wydatku ponad 55 miliardów dolarów w 145 dużych projektach odnawialnych i przesyłowych w całym stanie, 6,8 miliarda dolarów na redukcję emisji z budynków, 3,3 miliarda dolarów na zwiększenie skali energii słonecznej, ponad miliarda dolarów na inicjatywy na rzecz czystego transportu i ponad 2 miliardy dolarów na zobowiązania NY Green Bank. Te i inne inwestycje zapewniają ponad 165 000 miejsc pracy w sektorze czystej energii w Nowym Jorku od 2021 roku i ponad 3000% wzrost w sektorze rozproszonej energetyki solarnej od 2011 roku. Aby ograniczyć emisję gazów cieplarnianych i poprawić jakość powietrza, Nowy Jork przyjął również przepisy dotyczące pojazdów o zerowej emisji , w tym wprowadzenie wymogu, aby do 2035 roku wszystkie nowe samochody osobowe i lekkie ciężarówki sprzedawane w tym stanie były zeroemisyjne.