SolarDuck i MARIN otrzymały dotację na rozwój morskiej energetyki solarnej

SolarDuck, firma zajmująca się morskimi, pływającymi systemami solarnymi, oraz Holenderski Instytut Badań Morskich (MARIN) otrzymały dotację w wysokości 3,2 mln euro od Holenderskiej Agencji Przedsiębiorczości (RVO) na program badawczy Steady Seas. Projekt ten w zamierzeniu ma przyczynić się do rozwoju projektu, jakim jest pływające centrum energetyczne (Offshore Floating Power & Utility Hub, OFPH), czyli jednoplatformowego rozwiązania fotowoltaicznego na morzu, opracowanego w celu zapewnienia niezawodnego zasilania, komunikacji i innych usług dla oddalonych instalacji znajdujących się na wodzie i pod wodą.

Pływający węzeł energetyczno-użytkowy SolarDuck został zaprojektowany z myślą o zaoferowaniu alternatywy: platformy morskiej z możliwością ponownego rozmieszczenia, która generuje energię odnawialną tam, gdzie jest potrzebna. Ponadto OFPH wspiera ciągłość działania dzięki zintegrowanym systemom magazynowania energii i systemom pomocniczym. Twórcy projektów zakładają obniżenie kosztów obsługi wychwytywania i składowania CO2 (Carbon Capture and Storage, CCS) i podwodnych instalacji przyłączeniowych, a tym samym odblokowania środków na kolejne inwestycje.

– Steady Seas pozwala nam wykorzystać wnioski z budowy i testowania platformy Merganser na Morzu Północnym i zastosować je w projekcie dostosowanym do zastosowań morskich na jednej platformie. Wyzwania techniczne związane z zasilaniem zasobów daleko od brzegu są znaczące, od cumowania i zachowania ruchu po integrację z infrastrukturą podmorską. Ten program daje nam narzędzia do projektowania i walidacji solidnych odpowiedzi, zanim rozwiązanie zostanie wdrożone na morzu – powiedział Don Hoogendoorn, dyrektor techniczny SolarDuck

– Jesteśmy dumni z kontynuowania współpracy z SolarDuck i wspierania dalszego rozwoju morskich, pływających ogniw fotowoltaicznych. W ramach projektu Steady Seas MARIN zbada wpływ topologii na zachowanie i współczynniki hydrodynamiczne, a także oceni wpływ ekstremalnych warunków falowania na obciążenia konstrukcyjne, w tym narastanie fal pod platformą. Tego rodzaju rygorystyczna, oparta na testach walidacja jest niezbędna, aby technologia fotowoltaiczna na morzu mogła z powodzeniem wejść w fazę komercyjnego wdrożenia – zaznaczył William Otto z MARIN.

Po zakończeniu fazy badawczej SolarDuck zamierza przejść do fazy demonstracyjnej we współpracy z partnerami branżowymi. Obecnie trwają prace nad wspólnymi projektami branżowymi, mającymi na celu przetestowanie morskiego, pływającego centrum zasilania i użyteczności publicznej w warunkach operacyjnych na morzu oraz potwierdzenie jego zdolności do zasilania i sterowania zdalnymi zasobami w rzeczywistych warunkach.

Finansowanie RVO ma umożliwić opracowanie jednoplatformowego rozwiązania solarnego na morzu, zapewniającego niezawodne, niskoemisyjne zasilanie i usługi komunalne, wspierające infrastrukturę podmorską. Wraz z oddalaniem się morskiej działalności energetycznej od brzegu, zapotrzebowanie na niezawodne zasilanie w terenie staje się coraz ważniejsze. Podwodna infrastruktura służąca do wydobycia ropy naftowej i gazu, projekty wychwytywania i składowania CO2, morskie systemy monitoringu i inne odległe zasoby często zależą od długich kabli położonych na dnie morza, przewodów magistralnych lub lokalnego wytwarzania energii za pomocą generatorów diesla. Rozwiązania te mogą być kosztowne, skomplikowane w instalacji, podatne na uszkodzenia i generować duże ilości CO2.

Steady Seas opiera się na doświadczeniu operacyjnym i danych zebranych w ramach projektu DEI+ Merganser firmy SolarDuck na holenderskim Morzu Północnym. W ramach nowego programu SolarDuck będzie kierować całościowym projektowaniem i integracją systemu OFPH. Projekt MARIN ponadto posłuży analizom hydrodynamicznym, symulacjom i testom w kontrolowanym środowisku, aby zweryfikować zachowanie platformy, jej niezawodność i reakcję na fale w realistycznych warunkach morskich. Wyniki te następnie będą wykorzystywane podczas tworzenia instalacji we współpracy z partnerami z branży morskiej.

Program ma na celu też wykorzystać wnioski z wcześniejszych pilotażowych projektów fotowoltaicznych, z myślą by zapewnić dostawy energii dla infrastruktury morskiej. Projekt ma też łączyć badania stosowane i rozwój technologii, aby odpowiedzieć na kluczowe pytania techniczne dotyczące morskiego, pływającego centrum energetycznego i użyteczności publicznej, w tym dotyczące wydajności hydrodynamicznej, zachowania podczas cumowania i ruchu, integracji systemów energetycznych i komunikacyjnych oraz interfejsu z infrastrukturą podwodną. Co tutaj należy dodać, pływające farmy fotowoltaiczne już są budowane przy choćby morskich farmach wiatrowych. Choć te pierwsze, z racji na warunki na wodzie, są niełatwe w tworzeniu z myślą o wytrzymałości na różne sytuacje pogodowe, to ich zastosowanie, po szeregu prób i tworzenia prototypów, powoli się upowszechniają.