Satelita Sentinel-6B przesłał pierwsze dane dotyczące stanu wód Atlantyku

Wystrzelony w listopadzie satelita Sentinel-6B rozpoczął przesyłanie pierwszych danych dotyczących wysokości oceanów, umożliwiając precyzyjniejsze prognozowanie warunków morskich, wsparcie bezpieczeństwa narodowego oraz ochronę społeczności nadbrzeżnych.

Sentinel-6B to wspólna misja NASA i partnerów z USA oraz Europy, której celem jest pomiar około 90% powierzchni oceanów świata. Niedawno opublikowana mapa przedstawia poziom mórz na dużym obszarze wschodniego wybrzeża USA i Atlantyku. Misja satelity jest kontynuacją trwającego od dekad programu monitorowania poziomu mórz z dokładnością do ułamków cala przy użyciu radarowej altimetrii.

Po zakończeniu pełnej kalibracji w przyszłym roku Sentinel-6B będzie dostarczał dane m.in. załogom statków, meteorologom, służbom bezpieczeństwa oraz milionom osób mieszkających w pobliżu wybrzeży. Jak podkreślił Nicky Fox z NASA, dane te mają kluczowe znaczenie dla prognozowania burz, nawigacji i zagrożeń powodziowych na całym świecie.

Ważne dane meteo

Oprócz pomiarów poziomu morza satelita zbiera informacje o prędkości wiatru, wysokości fal, temperaturze i wilgotności powietrza. Dane te wspierają amerykańskie agencje oraz rozwój modeli prognozowania atmosfery wykorzystywanych m.in. przy planowaniu powrotów astronautów z misji Artemis. Zespoły misji potwierdziły, że wszystkie instrumenty, w tym wysokościomierz radarowy Poseidon-4 i radiometr mikrofalowy, działają prawidłowo.

Na wizualizacji danych z 26 listopada pokazano trasę Sentinel-6B oraz porównanie z danymi z bliźniaczego satelity Sentinel-6 Michael Freilich. Kolory czerwone oznaczają wyższy, a niebieskie niższy poziom morza względem średniej długoterminowej. Choć dane mają charakter wstępny, są uznawane za obiecujące.

Oba satelity tworzą misję Copernicus Sentinel-6/Jason-CS, realizowaną przez NASA, ESA, EUMETSAT i NOAA. Program ten uzupełnia globalny zbiór danych o wzroście poziomu morza, który od lat 90. XX wieku pokazuje przyspieszenie tempa tego zjawiska do średnio 4,3 mm rocznie, z istotnymi różnicami regionalnymi wpływającymi na infrastrukturę i handel.

Sentinel-6B, lecąc około 1336 km nad Ziemią, znajduje się obecnie około 30 sekund za satelitą Sentinel-6 Michael Freilich, który pełni rolę referencyjnego satelity poziomu morza. W przyszłości Sentinel-6B przejmie tę funkcję, zapewniając ciągłość kluczowych pomiarów dla kolejnej dekady.