Uroczysty apel był kulminacyjnym punktem, zainaugurowanych w piątek w Toruniu, obchodów 95-lecia Akademii Marynarki Wojennej im. Bohaterów Westerplatte. Historia mieszczącej się w Gdyni uczelni swój początek miała w grodzie Mikołaja Kopernika, gdzie w 1922 r. rozpoczęto kształcenie kadr sił morskich.

"Usytuowanie akademii w Toruniu, w tym miejscu i w tym czasie, z dala od morza podyktowane było brakiem infrastruktury na Wybrzeżu. Gdynia dopiero miała się budować. Założycielom szkoły przyświecała myśl stworzenia od podstaw polskiej myśli morskiej, polskiego szkolnictwa oraz odbudowa marynarki wojennej, abyśmy mogli godnie reprezentować biało-czerwoną banderę na wszystkich morzach i oceanach" - powiedział podczas apelu komendant-rektor AMW kmdr prof. Tomasz Szubrycht.

Komendant-rektor wskazał, że od tamtego czasu polskie szkolnictwo morskie podlegało wielu zmianom i reorganizacjom, które były spowodowane wyzwaniami i trudnościami pojawiającymi się w danej rzeczywistości.

"Stajemy tu dzisiaj po to, żeby złożyć hołd tym, którzy zapoczątkowali szkolnictwo morskie. To oni wylali fundamenty i podwaliny pod wielkie dni małej floty i to, że marynarz polski na wszystkich morzach i oceanach godnie bronił ojczyzny i był godny określenia - żołnierz Rzeczypospolitej" - dodał kmdr prof. Szubrycht.

Apel odbył się nad Wisłą, przed Bramą Klasztorną Starego Miasta, przy pomniku - kotwicy, upamiętniającym powołaną przed 95 laty w Toruniu uczelnię, która przygotowywała oficerów Marynarki Wojennej odrodzonego państwa. Obok znajduje się skwer im. Oficerskiej Szkoły Marynarki Wojennej.

Wcześniej uczestnicy uroczystości złożyli kwiaty pod pomnikami marszałka Józefa Piłsudskiego i generała Józefa Hallera oraz wzięli udział w mszy świętej w kościele garnizonowym pw. św. Katarzyny, skąd przeszli ulicami starówki na miejsce apelu. Przed pomnikiem Mikołaja Kopernika na Rynku Staromiejskim podchorążowie Akademii Marynarki Wojennej wystawili posterunek honorowy.

Po apelu, na Rynku Staromiejskim odbył się pokaz musztry paradnej w wykonaniu Kompanii i Orkiestry Honorowej AMW. Na wieczór, na rynku zaplanowano występ zespołu wokalnego AMW "Panna Wodna", który zaprezentuje prawykonanie "Pieśni Marynarskich". Jest to zbiór 12 utworów do słów Janiny Gillowej sprzed drugiej wojny, opartych na znanych motywach szantowych. Nazwa zespołu nawiązuje do okrętu, który w 1627 r. wspierał admiralski galeon w zwycięskiej bitwie pod Oliwą.

Szkolenie kadr dla morskich sił zbrojnych rozpoczęto w Toruniu 20 marca 1921 r., gdy powołano Tymczasowe Kursy Instruktorskie dla Oficerów Marynarki Wojennej z siedzibą przy ul. Fredry 8. Z kolei 1 października 1922 r. rozpoczęła działalność Oficerska Szkoła Marynarki Wojennej, którą w 1925 r. umieszczono w XIX-wiecznych Koszarach Racławickich (obecnie hotel) na skraju starówki. Na początku powołano jeden wydział, a pierwszym komendantem szkoły został kmdr por. Adam Mohuczy.

19 października 1928 r. Oficerską Szkołę Marynarki Wojennej przemianowano na Szkołę Podchorążych Marynarki Wojennej. Placówka z roku na rok się rozwijała, w 1935 r. funkcjonowały trzy wydziały: morski (oficerowie nawigacyjno-pokładowi), techniczny (mechanicy) i administracyjny (intendenci). Opracowano programy nauczania odpowiadające wymogom niepełnych studiów wojskowych. W okresie międzywojennym uczelnia wykształciła 224 oficerów na wydziale morskim, 23 oficerów na wydziale technicznym i 12 oficerów na wydziale administracyjnym.

W 1938 r. placówkę przeniesiono z Torunia do Bydgoszczy, a po wybuchu drugiej wojny światowej ewakuowano do Pińska, gdzie 12 września 1939 r. nastąpiło jej rozwiązanie. Jednak już 23 listopada 1939 r. Szkołę Podchorążych Marynarki Wojennej reaktywowano w Wielkiej Brytanii. Mieściła się w bazie morskiej w Davenport na ORP Gdynia, a w 1944 r. została przeniesiona do Okehampton.

Naczelny dowódca marszałek Michał Rola Żymierski 18 stycznia 1946 r. wydał rozkaz utworzenia wojskowej szkoły morskiej i tak powstała Oficerska Szkoła Marynarki Wojennej. 1 października 1987 r. WSMW została przemianowana na Akademię Marynarki Wojennej. Obecnie uczelnia składa się z czterech wydziałów: Nawigacji i Uzbrojenia, Okrętowego, Mechaniczno-Elektrycznego i Operacji Morskich oraz Nauk Humanistycznych i Społecznych. Kształci studentów wojskowych na pięciu kierunkach, w sześciu specjalnościach i studentów cywilnych na 13 kierunkach. W ostatnim roku na AMW kształciło się 7 tys. studentów, słuchaczy kursów, studiów podyplomowych i doktorantów. Od 1925 r., kiedy nastąpiła pierwsza promocja oficerska do dziś uczelnia wykształciła 4525 absolwentów - oficerów, w tym 96 kobiet.