Trzy duże projekty morskiej energetyki wiatrowej w USA stoją w obliczu przeszkód w postaci anulowania umów zakupu energii lub pozwów sądowych.

Rhode Island Energy, największe przedsiębiorstwo użyteczności publicznej w stanie Rhode Island, zdecydowało, że nie będzie kontynuować prac nad długoterminową umową zakupu energii elektrycznej (PPA) z Ørsted i Eversource Energy dla morskiej farmy wiatrowej Revolution Wind 2. Zdaniem firmy wyższe stopy procentowe, zwiększone koszty kapitału i wydatki na łańcuch dostaw, a także niepewność co do federalnych ulg podatkowych, prawdopodobnie przyczyniły się do wyższych proponowanych kosztów kontraktów. Zostały ostatecznie uznane za zbyt wysokie dla klientów i miały nie być zgodne z istniejącymi umowami PPA dotyczącymi morskiej energii wiatrowej.

- Korzyści dla rozwoju gospodarczego zawarte w propozycji zostały odpowiednio zważone i docenione przez nasz zespół oceniający, ale ostatecznie ustalono, że te cechy nie przeważają nad obawami dotyczącymi przystępności cenowej i innymi standardami ACES - prezes Rhode Island Energy powiedział Dave Bonenberger.

Firma poinformowała, że decyzja została podjęta po czteromiesięcznej ocenie oferty, która została przeprowadzona w porozumieniu z Rhode Island Office of Energy Resources (OER) oraz Division of Public Utilities and Carriers (Division). Stwierdziła także, że propozycja nie spełniała wszystkich wymogów określonych w ustawie Affordable Clean Energy Security (ACES) Act. W ciągu najbliższych 60 dni przedstawi Komisji Usług Publicznych stanu Rhode Island obszerną dokumentację zawierającą szczegóły swojej decyzji, wyszczególniając, dlaczego propozycja nie spełniła wymogu ustawy ACES "w zakresie obniżenia kosztów energii" i innych czynników, które uzyskały niski wynik w ocenie. OER i Division również przedstawią swoje uwagi, a oferenci będą mieli możliwość ustosunkowania się do tych ustaleń.

W nadchodzących tygodniach Rhode Island Energy chce kontynuować współpracę z OER, Division i zainteresowanymi stronami nad dodatkowymi sposobami wprowadzenia do stanu większej liczby możliwości związanych z morską energią wiatrową, które mogłyby zaoferować bardziej przystępne ceny. W międzyczasie firma poinformowała, że wiosną tego roku rozpoczęła modernizację linii przesyłowej w celu wsparcia pierwotnego projektu Revolution Wind firm Ørsted i Eversource. Umowa PPA dla tego projektu została podpisana w 2019 roku, a projekt ma zostać uruchomiony w 2025 roku. Rhode Island Energy ma również umowę z Ørsted na 30MW farmę wiatrową Block Island, pierwszy działający projekt morskiej energetyki wiatrowej w USA.

Wspólna propozycja Ørsted i Eversource dla Revolution Wind 2 była jedyną ofertą otrzymaną przez Rhode Island Energy w odpowiedzi na zapytanie ofertowe (RFP), które zostało wydane w październiku 2022 roku.

- Zdajemy sobie sprawę, że niektórzy będą rozczarowani, że nie zdecydowaliśmy się na dalsze negocjacje w sprawie tej umowy PPA, ale to nie znaczy, że porzucamy nasze zaangażowanie w morską energetykę wiatrową na Rhode Island - powiedział Bonenberger.

Z kolei spółki dystrybucyjne Eversource Energy, National Grid i Unitil z Massachusetts zgodziły się na rozwiązanie umów zakupu energii elektrycznej (PPA) dla morskiej farmy wiatrowej Commonwealth Wind na wniosek dewelopera projektu, Avagrid, należącego do Iberdrola, który zapłaci 48 mln dolarów kary za rozwiązanie umowy. Aktualnie czeka to na zatwierdzenie przez stanowy Departament Usług Publicznych (Department of Public Utilities, DPU).

SouthCoast Wind, spółka joint venture pomiędzy Shell i Ocean Winds, wcześniej znana jako Mayflower Wind, również prowadzi rozmowy z przedstawicielami stanu i przedsiębiorstwami użyteczności publicznej w celu anulowania umów PPA dla swojego morskiego projektu wiatrowego SouthCoast, mającego zapewniać energię o mocy 1,2 GW. Oczekuje się również, że jej umowy z EDC zostaną rozwiązane i zapłaci kary za rozwiązanie umowy. Jak informowano w ubiegłym roku, Commonwealth Wind, a później SouthCoast Wind, przedłożyły DPU, że zgodnie z umowami zakupu energii, które były poddawane przeglądowi od kwietnia 2022 roku, projekty nie były już w dobrej sytuacji ekonomicznej ze względu na obecne warunki makroekonomiczne, a Avangrid stwierdził, że zgodnie z istniejącymi umowami z EDC, jego projekt nie był już opłacalny.

Tymczasem Ørsted złożył skargę przeciwko hrabstwu Cape May w Sądzie Najwyższym stanu New Jersey, ponieważ deweloper nie otrzymał jeszcze pozwolenia wymaganego do przeprowadzenia prac dochodzeniowych na odcinku odpowiednika drogi powiatowej. Firma twierdzi, że powoduje to "kaskadowy i niekorzystny wpływ" na niedawno zatwierdzony projekt morskiej elektrowni wiatrowej Ocean Wind 1 o mocy 1,1 GW i twierdzi, że "hrabstwo wstrzymuje wydanie pozwolenia, ponieważ sprzeciwia się projektowi". We wniosku spółka zwróciła się wtedy o wydanie zezwolenia w ciągu 30 dni z planem przeprowadzenia badań przed końcem maja, aby uniknąć zakłóceń w szczycie sezonu letniego. Deweloper wysłał kolejne pismo w następnym miesiącu, po tym jak sąd wydał postanowienie w podobnym sporze sądowym dotyczącym Ocean City, wzywając hrabstwo do zarejestrowania nakazów i wydania odpowiedniego zezwolenia na wykorzystanie drogi, pod warunkiem, że prace dochodzeniowe rozpoczną się 11 września lub później.

- Projekt Ocean Wind 1 pozostaje zaangażowany we współpracę z lokalnymi społecznościami i będzie nadal pracować nad wspieraniem celów New Jersey w zakresie czystej energii i rozwoju gospodarczego, przynosząc dobrze płatne miejsca pracy i lokalne inwestycje w Garden State - powiedziała dyrektor ds. rządowych i strategii rynkowej Maddy Urbish.

Elektrownia Ocean Wind 1 o mocy 1,1 GW w zamierzeniu ma składać się z maksymalnie 98 turbin wiatrowych, które zostaną dostarczone przez amerykańskiego producenta, zainstalowanych na fundamentach monopalowych. Budowa ma rozpocząć się jesienią tego roku od działań na lądzie, a główne prace budowlane na morzu w zamierzeniu rozpoczną się w 2024 roku, wraz z instalacją pierwszych monopali. Następnie zostaną zainstalowane turbiny wiatrowe GE Haliade-X o mocy 12 MW. Po osiągnięciu pełnej zdolności działania w 2025 roku, farma Ocean Wind 1 o mocy 1,1 GW, zlokalizowana około 24 kilometrów od wybrzeża południowego New Jersey, ma generować wystarczającą ilość energii elektrycznej, aby zaspokoić potrzeby regionu.

Fot. Depositphotos