W lutym, podczas Wielkiego Balu Morskiego podpisano lst intencyjny dotyczący finalizacji procedury prawnej zmieniającej status uczelni. Formalnie, rozporządzenie wejdzie w życie 1 września a uroczystość związana ze zmianą nazwy odbędzie się 5 października 2018 roku w Teatrze Muzycznym w Gdyni.

Jak mówił Rektor Akademii Morskiej w Gdyni prof. Janusz Zarębski, zmiana nazwy podniesie rangę uczelni i przyniesie duże korzyści studentom. „Na świecie jest bowiem tak, że akademia jest traktowana o stopień niżej od uniwersytetu. I nasi absolwenci, którzy głównie pracują za granicą pokazując tam swój dyplom, gdzie jest napisane akademia, mogą być odbierani jak gorzej wykształceni w stosunku do absolwentów z innych krajów. Jest to o tyle ważne, że w rankingu uczelni morskich w Europie i na świecie jesteśmy w ścisłej czołówce

Warto przypomnieć, że Akademia Morska znalazła się na tzw. "Liście Szanghajskiej". Uczelnie zgodnie z przyjętymi zasadami oceniane są w 54 dyscyplinach naukowych. Ranking tworzony jest w oparciu o łączną liczbę publikacji naukowych z danej dyscyplinie, liczbę artykułów opublikowanych w najlepszych czasopismach naukowych dla wybranej dyscypliny, liczbę cytowań oraz współpracę międzynarodową. Dla Akademii Morskiej w Gdyni jest to wysokie wyróżnienie, stanowiące tym samym potwierdzenie ważności prowadzonych badań plasujących się dyscyplinie inżynieria morska - przyjętej przez twórców rankingu, ale też dyscypliny naukowych według klasyfikacji OECD.

Uroczysta inauguracja roku akademickiego 2018/2019 odbędzie się 6 października 2018 roku. Podczas oficjalnej uroczystości nadania nowej nazwy uczelni będzie obecny m.in. Jarosław Gowin, Minister Nauki i Szkolnictwa Wyższego.

Zmiana nazwy "Akademia" na "Uniwersytet" jest zmianą prestiżową, podnoszącą rangę Uczelni w rankingach światowych i europejskich. Programy nauczania, kierunki, siatki godzin, wykładowcy nie zmieniają się. Uczelnia pozostaje Uczelnią techniczną kształcącą na poziomie licencjackim, magisterskim oraz na studiach trzeciego stopnia. Studenci nadal będą uzyskiwać stopnie magistra i inżyniera. Gdyńska uczelnia będzie jedynym Uniwersytetem Morskim w Polsce.