Pradawne gąbki morskie mają w sobie takie same rodzaje kolagenu co ssaki

Pradawne gąbki morskie zawierają te same rodzaje kolagenu co ssaki – wykazał międzynarodowy zespół badawczy. To dowód na to, że te białka strukturalne powstały znacznie wcześniej niż dotychczas sądzono, a także podkreślenie wspólnego dziedzictwa molekularnego ludzi i gąbek.

Wyniki opublikowano właśnie w prestiżowym czasopiśmie "Nature Communications". Jak podał PAP pierwszy autor publikacji prof. Hermann Ehrlich, badania przeprowadził jego zespół z Uniwersytetu im. Adama Mickiewicza w Poznaniu oraz grupa prof. Markusa Buehlera z Massachusetts Institute of Technology (MIT).

"Wyobraź sobie, że trzymasz w dłoni prostą gąbkę morską. Na pierwszy rzut oka nie jest to nic szczególnego: po prostu lekki, porowaty przedmiot, który kiedyś służył do kąpieli lub sprzątania. Jednak w tym skromnym organizmie kryje się niezwykłe odkrycie, które łączy go bezpośrednio z tobą" – czytamy w informacji przesłanej przez prof. Hermanna Ehrlicha.

Naukowcy odkryli bowiem, że spongina – włókniste białko tworzące wewnętrzny szkielet gąbki – zawiera dokładnie te same rodzaje kolagenu (typ I i typ III), które występują w ludzkiej skórze, kościach i ścięgnach. "Znaczenie kolagenu jest fundamentalne, nadaje on strukturę i siłę naszym ciałom. Znalezienie typów kolagenu charakterystycznych dla ssaków w gąbce morskiej jest nie tylko intrygujące; jest rewolucyjne" – podkreślili badacze.

Dotąd naukowcy głowili się nad składem sponginy podejrzewając, że jest to jakiś kolagenopodobny biopolimer. "Teraz nowoczesne techniki, takie jak proteomika, magnetyczny rezonans jądrowy (NMR) i spektroskopia Ramana, wyjaśniły tę zagadkę, identyfikując dokładnie te same cząsteczki kolagenu, które występują w ludzkich tkankach" - wskazali.

W ocenie autorów publikacji, wyniki zmieniają rozumienie biologii ewolucyjnej. "Gąbki morskie należą do najstarszych zwierząt na Ziemi, datowanych na ponad 600 milionów lat. Obecność typów kolagenu charakterystycznych dla ssaków w gąbkach wskazuje, że te białka strukturalne powstały znacznie wcześniej niż dotychczas sądzono. To odkrycie zmienia nasze rozumienie ewolucji zwierząt, ujawniając głębokie powiązania biochemiczne między ludźmi a pradawnym życiem morskim" – podkreślili.

Ponadto, odkrycie otwiera nowe ścieżki w badaniach nad biomateriałami. Jak podali badacze, morskie materiały na bazie kolagenu pochodzącego z gąbek mogą bowiem stanowić bazę do bezpieczniejszych i bardziej zrównoważonych produktów medycznych – od opatrunków na rany po rusztowania w medycynie regeneracyjnej.(PAP)

akp/ bar/

Fot. Depositphotos