Marynarka wojenna USA zakontraktowała u firmy Northrop Grumman broń laserową o mocy 150 kW. Nowoczesny system warty 53 mln dolarów ma być zainstalowany najpierw na jednostce USS Paul D Foster – testowym okręcie. Zaprojektowany przez Northrop system ma być docelowo instalowany na niszczycielach klasy Arleigh Burke.

W zeszłym roku Stan Zjednoczono testowały mniejszą broń laserową (LaWS) na pokładzie USS Ponce. Poniżej można znaleźć nagranie z tych testów. Zamieszczony tam laser był w stanie zniszczyć małe metalowe cele postawione na pobliskich platformach oraz wysadził drona.

Tamten system wykonała firma Kratos Defense. Kosztował 40 mln dolarów. Marynarka USA była na tyle zadowolona z jego działania, że LaWS na stałe został zainstalowany na USS Ponce. Jego moc wynosi 30 kW.

Obecny wzrost zainteresowania bronią laserową to efekt skoku technologicznego w tej dziedzinie. LaWS opiera się na systemie sześciu laserów włóknowych, które skuteczniej konwertują energię elektryczną niż wcześniejsze lasery kryształowe.

Broń zaprojektowana przez Northrop Grumman będzie miała jeszcze jedną zaletę – efektywność. Oznacza to spory spadek ceny za jeden magazynek.

- Cena jednego strzału wyniesie mniej więcej tyle co galon (ok. 4,5 litra) paliwa diesel. To mała cena za system obronny o tak dużej precyzji – przekonuje Guy Renard, menedżer z Northrop Grumman.