Podmorskie sukcesy archeologów w Egipcie. Spektakularne odkrycia

W ostatnich dniach egipscy archeolodzy z pomocą nurków i żurawi wydobyli z dna Morza Śródziemnego liczne cenne rzeźby i artefakty. Znalezione obiekty obejmują m.in. posąg sfinksa, głowy bez tułowia, marmurową figurę rzymskiego dostojnika oraz granitową figurę z epoki Ptolemejskiej. Wszystkie datowane są na okres od panowania Ptolemeuszy po czasy rzymskie.

Struktury archeologiczne obejmują fragmenty budynków z wapienia, które mogły pełnić funkcje mieszkalne, handlowe, sakralne, a także przemysłowe. Odkryto także zbiorniki wodne i wykute w skale oczka do magazynowania wody lub hodowli ryb. Wszystko - obecnie pod wodami Morza Śródziemnego.

Zatopione miasto, a nie pojedyncza świątynia

Zatoka Abu Qir od dawna znana jest ze swego bogatego podwodnego dziedzictwa – znajdują się tu pozostałości co najmniej trzech starożytnych miast: Kanop (Canopus), Heraklion (Thonis-Heracleion) oraz Menouthis. Odkrywane pozostałości obejmują fragmenty dużych kompleksów miejskich – świątynie (np. serapeum – świątynię boga Serapisa), kanały obrzędowe, statki ceremonialne, rzeźby, elementy architektoniczne i inne struktury publiczne.

Odkrycia z ostatnich dni to element dużego, zatopionego miasta, prawdopodobnie będącego częścią starożytnego Kanop przeżywającego rozkwit w okresie ptolemejskim i rzymskim. Kanop słynął przede wszystkim jako ośrodek kultu boga Serapisa – bóstwa synkretycznego, łączącego elementy egipskiego Ozyrysa i Apisa z greckim Zeusem i Asklepiosem. W mieście znajdowała się świątynia Serapisa, do której ściągali pielgrzymi z całego świata śródziemnomorskiego. Kanop miał również reputację miejsca uzdrowień – według źródeł antycznych pielgrzymi szukali tam nie tylko duchowej opieki, ale także leczenia chorób.

Dzięki położeniu przy ujściu zachodniego ramienia Nilu, Kanop pełnił funkcję ważnego portu. Był punktem przeładunkowym towarów transportowanych Nilem z wnętrza Egiptu do Aleksandrii i dalej w świat. Rozwijał się tu handel winem, oliwą, zbożem i luksusowymi towarami importowanymi z Grecji, Fenicji i Rzymu.

Najciekawszym znaleziskiem ostatnich dni jest sfinks z kartuszem Ramzesa II – władcy panującego w XIII wieku p.n.e. W rejonie badań odkryto także 125-metrowy dok, który służył za przystań dla mniejszych łodzi aż do czasów bizantyjskich.