"Niezwyciężony". Francja rozwija program atomowego okrętu podwodnego III generacji

Marynarka Wojenna Francji (Marine nationale) kontynuuje prace nad okrętami podwodnymi III generacji. Budowane w Cherbourgu mają stanowić element narodowego systemu odstraszania atomowego z daleko idącą perspektywą. Założeniem jest, że zaplanowane jednostki będą w służbie niemal do końca XXI wieku.

Dowództwo sił morskich przypomniało o postępach prac nad pierwszym z czterech zaplanowanych okrętów podwodnych zdolnych do przenoszenia pocisków balistycznych (SSBN). Powstają w ramach programu uruchomionego w 2021 roku. Celem jest, w ramach utrzymania zdolności Francji do obrony kraju w domenie morskiej i odstraszanie atomowe, dostarczenie następców obecnie pozostających w służbie okrętów typu Triomphant, wprowadzonych do służby odpowiednio w 1997, 1999, 2004 i 2010 roku. Pierwszy z następców ma otrzymać nazwę Invincible.

Pierwsza jednostka otrzyma nazwę Invincible i została ona ogłoszona przez prezydenta Francji, Emmanuele’a Macrona 2 marca tego roku. To pierwszy z nowych okrętów podwodnych trzeciej generacji z napędem jądrowym i pociskami balistycznymi (Sous-Marin Nucléaire Lanceur d'Engins de Troisieme Génération, SNLE 3G), który do służby ma wejść w 2036 roku. Budowa rozpoczęła się w marcu 2024 roku, głównym wykonawcą jest francuski koncern Naval Group.

Plan zakłada, że okręty te będą mocno eksploatowane i jak zaznacza dowództwo, w przypadku aktualnie znajdujących się w służbie o 70 dni jeden z nich wychodzi na patrol, prowadząc intensywne działania, operując wiele czasu głęboko pod wodą. W zamierzeniu jest to filar krajowego systemu odstraszania i obrony domeny morskiej. Biorąc pod uwagę rozmiary platformy, czas poświęcony na jej zbudowanie oraz potrzebę utrzymywania w sprawności, jest ambitny plan, że typ Invincible (franc. „Niezwyciężony”) pozostanie w służbie bardzo długo, bo aż do końca 2090 roku. To oznacza, że w momencie opuszczania bander, tak jak w przypadku wciąż służącej serii Triomphant, będzie można mówić o całej epoce, gdy świat, a wraz z nim technologie, społeczeństwo i kultura ulegną najprawdopodobniej ogromnym przeobrażeniom.

Planowany okręt Invincible będzie miał 150 metrów długości, a wyporność w zanurzeniu sięgnie ok. 15000 ton. W skład napędu wejdzie reaktor K22, co zapewni nieograniczony zasięg działania. Uzbrojenie będą tworzyć wyrzutnie torped 533 mm dla wdrażanych obecnie torped F21 i pocisków przeciwokrętowych, a także pociski balistyczne M51 z głowicami termojądrowymi TNO.