Brytyjskie siły morskie kupią 20 nawodnych bezzałogowców od Kraken Technology. Celem gotowość na przyszłe wyzwania

Royal Navy modernizuje swój potencjał. Obok zakupu nowych, dużych okrętów zwiększa swój potencjał w postaci pojazdów bezzałogowych, tak nawodnych, jak i podwodnych. 11 marca brytyjski resort obrony poinformował o planowanym zakupie 20 bezogonowców od Kraken Technology. Wartość kontraktu to 12,3 mln funtów.

Zamówione pojazdy będą użytkowane przez Eskadrę Sił Przybrzeżnych (Coastal Forces Squadron) i jednostkę specjalną piechoty morskiej do działań operacyjnych, szkoleniowych i rozwojowych, aby pomóc w stworzeniu podwalin pod dalsze wykorzystanie technologii autonomicznej i bezzałogowej. Resort obrony podkreśla, że zakup wpisuje się w szereg inwestycji w potencjał morski Wielkiej Brytanii, gdzie są rozwijane zarówno nowoczesne okręty załogowe, jak i uzupełniające je bezzałogowce do działań w każdej domenie, a więc nawodnej, podwodnej i powietrznej. Wspomniane zamówienie jest częścią projektu pn. "Beehive", którego celem jest dostarczenie platform, jakie posłużą za swoisty poligon doświadczalny dla przyszłych technologii hybrydowych dla sił morskich, a jednocześnie zapewnią natychmiastową zdolność operacyjną.

– W obliczu zagrożeń na całym świecie budujemy Królewską Marynarkę Wojenną przyszłości. Autonomiczne jednostki będą uzupełnieniem naszych okrętów wojennych światowej klasy, chroniąc wody terytorialne Wielkiej Brytanii i pomagając zapewnić bezpieczeństwo marynarzom podczas misji na całym świecie. To innowacyjna technologia, opracowana przez obiecującą młodą brytyjską firmę, zbudowana tutaj, w Wielkiej Brytanii i wdrożona w szybkim tempie, aby zapewnić bezpieczeństwo Brytyjczykom – podkreślił Luke Pollard, szef resortu obrony i przemysłu obronnego.

– Królewskiej Marynarki Wojennej w bezzałogowe okręty nawodne stanowi ważny kamień milowy w naszej drodze do hybrydowej marynarki wojennej. Integrując najnowocześniejszą technologię autonomiczną z naszymi obecnymi możliwościami, zapewniamy, że nasze siły zbrojne pozostają w czołówce innowacji morskich i skuteczności w walce – przekazał wiceadm. Paul Beattie, drugi lord morski.

– Projekt Beehive to ekscytujący krok w drodze Królewskiej Marynarki Wojennej do hybrydowej marynarki wojennej. Wymaga to eksperymentów przeprowadzanych przez nasz zespół ds. zdolności przełomowych, a następnie natychmiastowego wdrożenia zdobytej wiedzy w praktyce, co dowodzi naszej zdolności do szybkiego wdrażania i adaptowania nowych technologii. Pojazdy Kraken będą miały otwartą architekturę umożliwiającą szybką integrację nowych możliwości, co pozwoli nam utrzymać przewagę w walce z przeciwnikami. Personel Royal Navy i Royal Marines jest już w trakcie szkolenia i w ciągu najbliższych kilku miesięcy będziemy dysponować wyjątkowo sprawnym wyposażeniem – powiedział kmdr Adam Ballard.

– Z przyjemnością nawiązujemy współpracę z Ministerstwem Obrony Narodowej, aby wesprzeć misję Królewskiej Marynarki Wojennej, polegającą na transformacji w kierunku floty hybrydowej. Przyznanie grantu na projekt „Beehive” to ważne potwierdzenie naszych możliwości morskich i naszej zdolności do wzmacniania obrony morskiej poprzez wprowadzanie przełomowych technologii. Wraz z rozwojem nowoczesnego teatru działań, Kraken będzie nadal dynamicznie ewoluować, wspierając Wielką Brytanię i jej sojuszników – wskazał Mal Crease, założyciel i prezes Kraken Technology Group.

Założona pięć lat temu firma Kraken dynamicznie się rozwija, realizując działania we współpracy z Ministerstwem Obrony Narodowej i Grupą Zadaniową NATO-X (Bałtyk). Rozszerza również współpracę joint venture z niemieckim koncernem Rheinmetall Naval Systems. Nieco wcześniej obie firmy ogłosiły szereg wspólnych przedsięwzięć i planowanych umów na bieżący rok.

Brytyjska flota mocno inwestuje w platformy bezzałogowe, czego przykładem jest choćby duży, podwodny bezzałogowiec Excalibur, wprowadzony do służby w ub.r. Oprócz tego testuje wykorzystanie dronów z myślą o transporcie małych ładunków między lądem a okrętem, a także z okrętu na okręt. W ten sposób dąży do odciążenia zadań dla morskiego komponentu powietrznego i przeznaczenia śmigłowców do innych zadań. Pojazdy od firmy Kraken były już testowane w ramach współpracy ze specjalnym okrętem XV Patrick Blackett, przeznaczonym do badania i rozwijania nowych technologii. Projekt „Beehive” jest rozwijany jednocześnie z innymi, podobnymi przedsięwzięciami, jak choćby Mine Hunting Capability, związany z wdrażaniem pojazdów bezzałogowych w zakresie działań przeciwiminowych.