Marynarka Wojenna Portugalii wykryła na swoich wodach podejrzane, rosyjskie statki

Przemieszczając się między konkretnymi akwenami rosyjskie okręty i statki są pilnie obserwowane przez państwa NATO. Regularnie wysyłają swoje jednostki, aby śledzić ich działalność oraz "eskortować", gdy przemierzają ich wody.

Działania okrętów sił morskich Portugalii nadzorowało Centrum Operacji Morskich (O Centro de Operações Marítimas, COMAR). Do obserwacji rosyjskich jednostek wysłano patrolowce: typu Viana do Castelo, NRP Setúbal (P363), typu Centauro, NRP Orion (P1156) i typu Argos, NRP Dragão (P1151). Śledziły statki rosyjskie, które były obecne w wyłącznej strefie ekonomicznej Portugalii i zmierzały w kierunku Morza Śródziemnego. Wśród nich był transportowiec Ursa Major (IMO 9538892), który zmierzał z rosyjskiego portu w Bałtyjsku do Port Saidu w Egipcie, gdzie ma dotrzeć 6 lipca.

Niedawno Marynarka Wojenna Portugalii wysłała swoje siły do "towarzyszenia" rosyjskim statkom. Zbiornikowiec Generał Skobielew (IMO: 9503304) i statek badawczy Akademik Ioffe były pod "eskortą" patrolowca typu Viana do Castelo, NRP Figueira da Foz (P361), gdy zmierzały na Morze Bałtyckie, natomiast holownik Nikołaj Chiker był obserwowany przez bliźniaczy NRP Sines (P362) w wyłącznej strefie ekonomicznej Azorów. Misja obserwacyjna trwała ponad 90 godzin.

Choć śledzone jednostki były na pierwszy rzut oka statkami, istnieje podejrzenia, że Rosja wykorzystuje je do działań szpiegowskich, w tym obserwacji infrastruktury obronnej państw nadmorskich, a także znajdującej się w morzach i oceanach infrastruktury krytycznej, w tym kabli przesyłowych, gazociągów i ropociągów. Do tego dochodzi monitorowanie platform wydobywczych i morskich farm wiatrowych. Zdaniem specjalistów jak i służb, oprócz zbierania informacji wywiadowczych Rosjanie mogą wykorzystać dane także pod kątem sabotażu. Incydenty na Morzu Bałtyckim, jak uszkodzenie Nord Stream, Balticconnector oraz kabli przesyłowych mają być efektem działań właśnie rosyjskich służb, choć dotąd nie znaleziono dowodów, które niezbicie by to potwierdziły. Oprócz sprawdzania pod kątem aktywności dochodzi również kwestia przestrzegania międzynarodowych sankcji, nakładanych na podmioty związane z Rosją, które dążą do ich omijania m.in. poprzez wykorzystywanie tzw. "floty cieni".

Zdaniem części specjalistów Rosja mogła nawet zdecydować się nie tylko na analizę i monitoring podwodnej infrastruktury krytycznej na Morzu Bałtyckim i Północnym, ale też podłożenie ładunków wybuchowych, które można odpalić zdalnie bądź poprzez kontakt zbliżeniowy, uniemożliwiając np. bezpieczne prace naprawcze i kontrolę. W razie wybuchu konfliktu zniszczenie ich doprowadziłoby do paraliżu w funkcjonowaniu państw Europy.

Dowództwo sił morskich Portugalii podkreśla, że dzięki swoim działaniom w zakresie monitoringu i nadzoru swojej domeny morskiej pokazują zdolność do obrony i zachowania bezpieczeństwa obszarów morskich podlegających suwerenności i/lub jurysdykcji krajowej, chroniąc także interesy Portugalii. Jednocześnie ma to pomagać zapewnić zgodność z międzynarodowymi zobowiązaniami podjętymi w ramach NATO. Jednocześnie Portugalia boryka się z wieloma wyzwaniami, jak utrzymanie okrętów w zdolności do wykonywania zadań zgodnie z przeznaczeniem, co także było przedmiotem kontrowersji. Zdaniem mediów kraj jest praktycznie niezdolny do operacji w związku z obronnością. To efekt wieloletnich zaniedbań w resorcie sił zbrojnych, oszczędności oraz sytuacji gospodarczej kraju. Zmieniło się to po inwazji Rosji na Ukrainę, gdy wiele państw zdecydowało się wrócić do zwiększenia wydatków na obronność. Stąd obecnie rząd w Lizbonie inwestuje zarówno w nowe jednostki nawodne, zarówno bojowe, jak i działaniami w zakresie wsparcia operacji morskich.