Fregata brytyjskiej marynarki wojennej HMS Kent śledzi od niedzieli przemarsz wynurzonego rosyjskiego dieslowskiego okrętu podwodnego Staryj Oskoł, który ma w środę opuścić Morze Północne przez Cieśninę Kaletańską - poinformował brytyjski dziennik "Sun".

Gazeta opublikowała zdjęcia fregaty na tle okrętu podwodnego i towarzyszącego mu rosyjskiego holownika.

Jak się przypuszcza celem rosyjskiego przemarszu, który rozpoczął się w porcie Siewieromorsk nad Morzem Barentsa i był od początku obserwowany przez Brytyjczyków, jest Morze Czarne.

"Ukazuje to, że marynarka wojenna utrzymuje ciągłą straż na wodach międzynarodowych i terytorialnych, by zagwarantować Wielkiej Brytanii bezpieczeństwo i chronić nas przed potencjalnymi zagrożeniami" - oświadczył brytyjski minister obrony Michael Fallon.

Staryj Oskoł to okręt klasy Kilo, którego uzbrojenie poza torpedami mogą także stanowić pociski manewrujące do zwalczania celów morskich i lądowych.

"Zlokalizowanie tego okrętu podwodnego było efektem wspólnych wysiłków sojuszników z NATO, a śledzenie takich jednostek stanowi rutynową czynność Royal Navy" - powiedział dowódca HMS Kent, komandor porucznik Daniel Thomas.

Fregatę skierowano do tego zadania z kotwicowiska Scapa Flow przy północnym wybrzeżu Szkocji, gdzie w ubiegłym tygodniu uczestniczyła w obchodach setnej rocznicy bitwy jutlandzkiej, największego starcia morskiego pierwszej wojny światowej, oddając salut armatni.

Stary Oskoł został zbudowany w Stoczni Admiralicji w Petersburgu i został oddany do użytku w ubiegłym roku. Posiada wyporność nawodną 2350 ton i podwodną 3950 ton. Mierzy 73,8 m długości, 9,9 m szerokości, osiąga zanurzenie 6,2 m. Napęd okrętu stanowią silniki spalinowo-elektryczne napędzające jedną siedmiopłatową śrubę, zapewniającą okrętowi pod wodą maksymalną prędkość 20 węzłów.

Załoga liczy 52 osoby. Maksymalna głębokość zanurzenia wynosi 300 m. Uzbrojenie stanowi 6 wyrzutni torpedowych kalibru 533 mm. Okręt jest dostosowany do zabrania 18 torped, 4 pocisków rakietowych kalibr lub 24 min morskich.