Ostatnie testy chińskiej platformy offshore dla rakiet wielokrotnego użytku. Ma wejść do służby 5 lutego

Chińczycy prowadzą ostatnie testy platformy offshore dla rakiet wielokrotnego użytku, która 5 lutego ma wejść do służby w ramach ich programu kosmicznego. Platforma znajduje się w porcie w Haiyang, na południowym wybrzeżu półwyspu Szantung.

Nowa platforma ma służyć do wystrzeliwania rakiet Tianlong-3 napędzanych paliwem płynnym. Po zakończeniu testów, 5 lutego planowane jest pierwsze próbne wykorzystanie nowej platformy. Będzie to pierwsza w Chinach próba wystrzelenia rakiety z platformy morskiej i odzyskania jej. Próba ma się odbyć w okolicach chińskiego nowego roku, czyli 17 lutego.

Chiny podkreślają, że wejście do komercyjnej służby nowej platformy jest ważnym i strategicznym krokiem w rozwoju ich programu kosmicznego. Działanie morskiej instalacji ma zmniejszyć koszty wystrzeliwania rakiet, tym samym pozwalając na rozwój komercyjnego rynku kosmicznego. Pekin przyłącza się do rywalizacji technologicznej o tanie w utrzymaniu rakiety wielokrotnego użytku, mogące często latać w przestrzeń kosmiczną. Agencja Xinhua podkreśla, że Wschodni Port Kosmiczny, w którym stoi platforma jest jedyną tego typu komercyjną infrastrukturą w Chinach.

Pierwsze próbne wykorzystanie nowej platformy odbędzie się u wybrzeży specjalnie do tego celu usypanej wyspy, około 3 kilometrów od półwyspu Szantung. Nad jej ukończeniem pracuje obecnie około 150 robotników. Platformy jest wyposażona w hydrauliczny system podnoszenia rakiet o wadze setek ton.

Wschodni Port Kosmiczny w Haiyang przeprowadził do tej pory 22 morskie wystrzelenia rakiet na orbitę. Przetransportowano w ten sposób 137 satelitów. Były to jednak misje rakiet na paliwo stałe, nie wielokrotnego użytku.

Oprócz platformy powstaje wspomagająca ją infrastruktura taka, jak składy płynnych tlenu, azotu, nafty i metanu oraz rurociągu i sprzęt do tankowania rakiet. W całej prowincji Szantung działają również zakłady przemysłu kosmicznego, m.in. budowy i serwisu rakiet oraz satelitów. Wszystko to odbywa się w ramach trzyletniego planu rozwoju przemysłu kosmicznego na lata 2025-2027. Tylko w zeszłym roku z Chin wystrzelono 50 rakiet. W tym czasie Chiny umieściły w przestrzeni kosmicznej 311 satelitów.