Australia buduje specjalną stocznię. Kurs na własne atomowe okręty podwodne

Rząd Australii ogłosił w niedzielę, że przeznaczy ponad 2,7 mld dolarów amerykańskich na budowę stoczni, która będzie produkować atomowe okręty podwodne w ramach trójstronnego porozumienia obronnego AUKUS zawartego w 2021 r. z USA i Wielką Brytanią.

- Inwestycja w stocznię budującą okręty podwodne w Osborne (w stanie Australia Południowa-PAP) ma kluczowe znaczenie dla dostarczenia Australii okrętów podwodnych z napędem atomowym, uzbrojonych w broń konwencjonalną – powiedział premier kraju Anthony Albanese, cytowany przez agencję Reutera. 

Jak przypomina PAP kwota 2,7 mld dolarów to jedynie zaliczka na realizację projektu, który w najbliższych dekadach ma kosztować łącznie ponad 21 mld dolarów. Szef regionalnych władz Australii Południowej Peter Malinauskas powiedział, że zaliczka zostanie przeznaczona na budowę infrastruktury umożliwiającej funkcjonowanie stoczni. - To dopiero początek – przekazał Malinauskas.

Australia nie posiada obecnie atomowych okrętów podwodnych, dysponuje natomiast jednostkami typu Collins. Australia ma 6 takich okrętów, które wchodziły do służby w latach 1996-2023. Wszystkie zostały zmodernizowane. Jednostki te są uzbrojone w wyrzutnie torped oraz rakietowe systemy antyokrętowe. Ich żywotność jest szacowana w horyzoncie do 2040 r. W tym czasie marynarka wojenna Australii zamierza wprowadzać do służby pierwsze jednostki o napędzie jądrowym budowane w ramach współpracy AUKUS.

Chiny z 32 okrętami podwodnymi z napędem atomowym stały się drugą po Stanach Zjednoczonych potęgą podwodną świata, wyprzedzając Rosję – wynika z danych amerykańskiego Departamentu Wojny. W odpowiedzi na tę zmieniającą się równowagę, Stany Zjednoczone kładą większy nacisk na swoją obecność w regionie Indo-Pacyfiku i integrację z sojusznikami, przede wszystkim Australią. Trójstronne partnerstwo AUKUS utworzone w 2021 r. stało się obecnie głównym filarem tego podejścia z rotacyjnym bazowaniem amerykańskich i brytyjskich okrętów podwodnych o napędzie atomowym w Australii.

Pakt AUKUS jest największą w historii Australii inwestycją w obronność.

(PAP)