Okręty NATO na Azorach. Postój podczas wykonywania zadań

Kilka okrętów należących do Stałego Zespołu Okrętów NATO Grupa 1 (SNMG-1), przybyło do Ponta Delgada na Azorach, gdzie pozostają do 6 czerwca w ramach operacyjnego postoju, uwzględnionego w rocznym planie działań, zaawansowanych szkoleń i interoperacyjności między sojusznikami.

Podczas postoju na Azorach w porcie pojawiły się fregaty: niemiecki FGS Sachsen (okręt flagowy zespołu), holenderski HNLMS Van Amstel, norweski HNoMS Fridtjof Nansen, turecki TCG Oruçreis, portugalski NRP D. Francisco de Almeida, HDMS Iver Huitfeldt . Oprócz tego wraz z zespołem przybył okręt wsparcia bojowego, holenderski HNLMS Den Helder.

Trwający od 3 do 6 czerwca pobyt okrętów międzynarodowego zespołu okrętów służy uzupełnieniu zapasów i odpoczynkowi załogi. Ponadto kadra oficerska, z dowódcą zespołu kmdr Marylą Ingham na czele, spotkała się z dowódcą Strefy Morskiej Azorów, gdzie odbyło się formalne powitanie, wymiana opinii na temat operacji na Atlantyku oraz zacieśnienie relacji instytucjonalnych między portugalską marynarką wojenną a flotami sojuszniczymi.

SNMG1, dowodzone przez komandor Marylę Ingham z Królewskiej Marynarki Wojennej, zgromadziło w Ponta Delgada wielonarodowe siły o wysokiej gotowości, złożone z okrętów przygotowanych do reagowania na szerokie spektrum misji w ramach wspólnej obrony i bezpieczeństwa Sojuszu. Oprócz tego w  trakcie zaplanowano także inne działania protokolarne i reprezentacyjne oraz spotkania z podmiotami cywilnymi i wojskowymi Autonomicznego Regionu Azorów. Celem jest podkreślanie strategicznej roli archipelagu jako punktu wsparcia logistycznego, operacyjnego i dyplomatycznego w kontekście euroatlantyckim.

Siły morskie Portugalii zaznaczają przy tym rolę kraju, jak i należącego do niej archipelagu w systemie bezpieczeństwa morskiego NATO, podkreślając też narodowe zaangażowanie na rzecz zbiorowej obrony, stabilności regionalnej i ochrony morskich linii komunikacyjnych przez Atlantyk. Okręty tego państwa uczestniczą aktualnie w ćwiczeniach i operacjach na Morzu Bałtyckim i Północnym. Przykładem działań było choćby operowanie wraz z siłami morskimi polskiej Marynarki Wojennej.

Czytaj więcej: OGZ na Bałtyku. Ćwiczenia z udziałem portugalskiej fregaty

Portugalia, a szczególnie należące do niej Azory, borykają się z kryzysem migracyjnym, jako że wyspy stanowią jeden z punktów przerzutowych nielegalnych imigrantów. To samo dotyczy innych form działalności przestępczej, w tym przemytu narkotyków. Aby sprostać tym wyzwaniom kraj planuje zakupy nowych okrętów, co przez lata było utrudnione ze względu na niskie wydatki na obronność i ogólnie słabszą sytuację gospodarczą na tle innych państw Europy Zachodniej. Władze zastanawiają się m.in. nad pozyskaniem nowych fregat i okrętów podwodnych. Aktualnie w Rumunii, w stoczni należącej do Damen, powstaje okręt wsparcia, przyszły NRP D. João II. Jego wodowanie miało miejsce w kwietniu tego roku.