USA odstąpiły od zajęcia tankowca, na którym namalowano rosyjską flagę

Amerykańska Straż Wybrzeża odstąpiła od zajęcia tankowca Bella 1, na którym namalowano rosyjską flagę. Siły USA na Oceanie Atlantyckim śledziły ten objęty sankcjami statek od dziesięciu dni, kiedy wykryto, że próbuje dopłynąć do wenezuelskiego portu.

Z rozkazu prezydenta Donalda Trumpa Marynarka Wojenna i Straż Wybrzeża USA starają się egzekwować częściową blokadę morską wenezuelskiej ropy. Zapowiedziano, że zatrzymywane będą wszystkie zmierzające do lub opuszczające wenezuelskie porty tankowce, znajdujące się na amerykańskiej liście sankcyjnej.

Bella 1 jest zarejestrowana pod banderą Gujany. Jak podał The Wall Street Journal, okręt Straży Wybrzeża USA śledził tankowiec od 21 grudnia, podpływając na pół mili morskiej i próbując doprowadzić do wejścia na jego pokład amerykańskich służb. Istniało również podejrzenie, że jednostka pływa pod fałszywą banderą, co kwalifikowało ją do zajęcia. Funkcjonariusze mieli być już w pełni przygotowani do akcji i czekać na rozkaz Białego Domu. Wówczas na burcie Bella 1 zauważono namalowaną naprędce rosyjską flagę. 

Aby uniknąć spięcia z Rosją tymczasowo odstąpiono od przejęcia statku. Amerykanie nie wiedzą jednak, czy został on błyskawicznie, ale legalnie zarejestrowany w Rosji. Podejrzewają, że Moskwa mogła to zrobić, by doprowadzić do konfrontacji. Waszyngton stara się ustalić prawdziwą banderę statku przez swoje kanały dyplomatyczne.

Bella 1 należy do tureckiej spółki i jest obłożona amerykańskimi sankcjami za przewożenie irańskiej ropy dla Hezbollahu, Huti oraz irańskiego Korpusu Strażników Rewolucji Islamskiej – zwalczanych przez Stany Zjednoczone organizacji terrorystycznych. Uważa się, że tankowiec jest wykorzystywany nie tylko przez Wenezuelę i Iran, ale także Rosję. Bella 1 ma teraz kierować się na Atlantyk Północny.