Co najmniej 5 tysięcy migrantów zatonęło w tym roku podczas próby przeprawienia się przez Morze Śródziemne do Europy - poinformowała w piątek Międzynarodowa Organizacja ds. Migracji (IOM). Tylko w ostatnich dniach u wybrzeży Włoch zatonęło co najmniej 90 osób.

Dwa przepełnione pontony z migrantami wywróciły się w Cieśninie Sycylijskiej między Włochami a Libią. Według ocalałych z jednego z pontonów (63 osoby), przed wypadkiem znajdowało się na nim 120-140 ludzi - poinformował rzecznik IOM Joel Millman. Z drugiego pontonu uratowało się ok. 80 osób i ocenia się, że pozostałych 40 prawdopodobnie zginęło.

"Wydaje się, że za sprawą obu tych wypadków ogólna liczba zgonów (migrantów na Morzu Śródziemnym) przekroczyła 5 tysięcy, co w obecnym kryzysie jest nowym rekordem" - podkreślił Millman na konferencji prasowej w Genewie.

"Warunki na morzu są trudne, zimowe. Kiedy łódź się przewraca, nie zostaje wiele czasu na przeżycie" - dodał.

Według IOM w całym 2015 roku do Europy przedostało się ponad milion migrantów, z czego blisko 360 tys. drogą morską. Ponad 4,9 tys. ludzi uważa się za zaginione i najprawdopodobniej zmarłe.

Biuro Wysokiego Komisarza Narodów Zjednoczonych ds. Uchodźców (UNHCR) zaapelowało do krajów europejskich o rozwiązania prawne sprzyjające przyjmowaniu uchodźców.