Zbudowany w 1973 roku Copernicus będzie jedynym jachtem na ostatnim etapie Volvo Ocean Race na trasie z Goeteborga do Hagi, który brał udział w pierwszej edycji wokółziemskich regat. W składzie załogi będzie ówczesny ich uczestnik 73-letni Bronisław Tarnacki.

Wraz z nim popłynie jego syn Piotr. "Kiedy dowiedziałem się, że z okazji 45-lecia Volvo Ocean Race organizatorzy postanowili uczcić tę rocznicę wyścigiem legend ze Szwecji do Holandii, od razu pomyślałem o ojcu i Copernicusie" - wyjawił 37-letni gdańszczanin.

45-stopowego Copernicusa wybudowała Gdańska Stocznia Jachtowa Stogi (późniejsza im. Conrada) przy wielkim zaangażowaniu Yacht Klubu Stal w Gdyni. Jak przypomniał Piotr Tarnacki, jednostka powstawała w ekspressowym tempie. "Pracowano na trzy zmiany przez 24 godziny na dobę, aby zdążyć na start Whitbread Round The World Race, bo taką nazwę nosiły wówczas te regaty".

Copernicus z kpt. Zygfrydem Perlickim (uczestnik igrzysk olimpijskich w Monachium 1972 zmarł w wieku 85 lat 10 sierpnia 2017 roku) oraz Zbigniewem Puchalskim (zm. 8 listopada 2014), Bogdanem Bogdzińskim, Ryszardem Mackiewiczem i Bronisławem Tarnackim, pokonał wówczas dystans ok. 27 tys. mil. Polski jacht był najmniejszy w stawce 14 startujących załóg. Także w całej historii regat nie było mniejszego, który ukończył wokółziemskie regaty.

W tym samym wyścigu wystartował drugi polski jacht - Otago, który zatonął w rejsie na Spitsbergen w pobliżu Wyspy Niedźwiedziej 29 sierpnia 1976 roku. Od tego czasu żadna inna załoga pod biało-czerwoną banderą nie wzięła udziału w wyścigu dookoła świata.

Copernicus, użytkowany do szkoleń i rejsów, ma konstrukcję opartą na dębowej ramie z poszyciem mahoniowym. Pokład wykonany ze sklejki pokryty został tekiem.

"Pływający zabytek utrzymywany był zawsze w bardzo dobrym stanie. Jest po generalnym remoncie i dzięki sponsorom prezentuje się okazale. Dokupiliśmy spinaker o powierzchni 120 m kwadradowych i przy spokojnym żeglowaniu jesteśmy w stanie pokonać 450 mil z Goeteborga do Hagi w około 90 godzin. Na górnej części grota widnieje logo +niepodległa+. Szwedzi ze wzruszeniem przyjęli nasze zgłoszenie do regat legend, które rozpoczną się 21 czerwca jako ostatni etap Volvo Ocean Race" - powiedział Piotr Tarnacki.

Rok temu z kolegami Grzegorzem Banaszczykiem z Łodzi i Bartoszem Makałą z Gdańska wywalczył po raz siódmy tytuł mistrza świata w klasie Micro i teraz z tą samą załogą szykuje się do jego obrony w sierpniu w Świnoujściu.

Jego ojciec należy do pokolenia najwybitniejszych żeglarzy, którzy w latach 70. wyprowadzili polskie żeglarstwo na szerokie, międzynarodowe wody. Wielokrotny kapitan Pogorii, konstruktor jachtowy, wielki autorytet w dziedzinie silników jachtowych. Ma trzech synów - pozostali to 33-letni Bolesław i 40-letni Przemysław.