Złoty, srebrny i brązowy – trzy medale żeglarzy z niepełnosprawnościami na Mistrzostwach Świata w klasie Hansa 303

Piotr Cichocki i Olga Górnaś–Grudzień zostali brązowymi medalistami Mistrzostw Świata w klasie Hansa Class 303 w kategorii Double, natomiast w kategorii jednoosobowej Olga mistrzynią świata wśród kobiet, a Piotr wicemistrzem w klasyfikacji open.

W Newport, Sydney, nad malowniczym Pittwater zakończyły się Mistrzostw Świata żeglarzy z niepełnosprawnościami. Wydarzenie obejmowało Mistrzostwa Świata i Mistrzostwa Międzynarodowe Hansa, Mistrzostwa Australii i Nowej Południowej Walii klasy Hansa oraz Mistrzostwa Świata żeglarzy z niepełnosprawnościami. Polskę reprezentowała nasza mistrzowska para: Piotr Cichocki i Olga Górnaś–Grudzień.

Piotr i Olga wystartowali zarówno w rywalizacji jednoosobowej, jak i dwuosobowej na jachtach klasy Hansa 303 Single i Double. Do Australii zawodnicy Kadry Narodowej Polskiego Związku Żeglarskiego polecieli wraz z trenerem Grzegorzem Prokopowiczem.

- Stawka była bardzo duża, więc oceniam regaty za bardzo udane. Oczywiście w dużych nerwach, ale wreszcie udało mi się wywalczyć ten złoty medal w singlach, a w doublach trochę zabrakło nam wyścigów przez zamieszanie w protestach – podsumowuje Olga Górnaś–Grudzień.

Polska załoga żeglowała znakomicie wygrywając trzy z sześciu wyścigów, w jednym zajmując drugie miejsce, ale w dwóch łapiąc zbyt dużo punktów, by w klasyfikacji końcowej uplasować się wyżej. Po jednym z wygranych wyścigów konkurenci złożyli protest za zbyt późne wykręcenie kary i Polacy decyzją komisji musieli przyjąć karę 30% punktów. O tej sytuacji opowiada trener Grzegorz Prokopowicz:

- W klasie Double wracamy z brązem. Co prawda wyniki na wodzie nie odzwierciedlają wyników na liście, ale niestety pierwszy wyścig został rozegrany w loteryjnych warunkach, więc zaczęliśmy od 15 miejsca, które poszło do odrzutki. Później po wygranym wyścigu przez Piotra i Olgę, zdarzył się protest, przyjęliśmy karę 30% i w konsekwencji jest brązowy medal.

Warunki pogodowe pozwoliły na rozegranie po sześć wyścigów w Mistrzostwach Świata zarówno w klasyfikacji jedno jak i dwuosobowej. Żaden z dotychczasowych mistrzów nie obronił tytułu. Zwyciężyła załoga z Wielkiej Brytani Rory McKinna i Jess Wong. W klasie Single Open wygrał Francuz Gauthier Bril. 

Piotr Cichocki, który w rywalizacji jednoosobowej wygrał aż cztery wyścigi i przegrał ze złotym medalistą jednym punktem, tuż po zakończeniu regat nie ukrywał niedosytu:

- I w jednej i drugiej klasie zabrakło mi trochę szczęścia. Uważam, że regaty zostały rozegrane w trochę złym miejscu i jestem pewny, że mogło być lepiej.

- Warto podkreślić, że panowały niespecyficzne warunki, trudne, od braku wiatru, przez 12 węzłów do bardzo silnego, który ostatniego dnia nie pozwolił rozegrać wyścigów. Nasi zawodnicy są powtarzalni, co roku przywożą medale, w opinii wielu trenerów i konkurencji mamy jeden z najlepszych, jak nie najlepszy team na świecie – opowiada trener i dodaje:

- Ze swojej strony jestem dumny i bardzo zadowolony ze swoich zawodników, do Polski wracamy z trzema medalami. Te regaty dały nam bardzo dużo. Apetyty były na złote medale we wszystkich konkurencjach. Było blisko, ale zabrakło kilku wyścigów, trochę sportowej walki, ale trzeba przyjmować, co jest. Byliśmy szybcy, byliśmy dobrze przygotowani, ale nie ustrzegliśmy się błędów. 

Poza rywalizacją w klasie Hansa 303 (jedno- i dwuosobowej), w której z sukcesami rywalizowali Polacy, regaty odbyły się również w klasach Liberty, SKUD18 oraz Hansa 2.3. W jednoosobowej rywalizacji Hansa 303 startowało 76 zawodniczek i zawodników, natomiast załóg zgłosiło się 42. W mistrzostwach wzięli udział zawodnicy z Australii oraz z Brazylii, Chile, Francji, Niemiec, Wielkiej Brytanii, Hongkongu, Indii, Włoch, Japonii, Holandii, Nowej Zelandii, Polski, Portugalii, Singapuru, Korei Południowej, Hiszpanii, Turcji i USA.