Szczecin po raz 12. będzie gościł zawodników startujących w żeglarskim meczowym Pucharze Świata. Klasyczne już 3 dniowe regaty Szczecin Match Race poprzedzone 2 dniowymi regatami WarmUp odbędą się już w tym tygodniu.

Przez 4 dni rywalizacja odbędzie się na jeziorze Dąbie, a regaty zakończone będą niedzielnym finałem  na Odrze w centrum miasta. Udział swój zapowiedziało 12 zespołów z 8 krajów. Start regat w środę 1 maja o 10 rano, zakończenie 5 maja na Wyspie Grodzkiej na Odrze. Szczecin Match Race jest pierwszą tegoroczną rundą prestiżowego światowego cyklu Match Race Super League, skupiającego wybranych 12 regat z 5 kontynentów.

„Szczecin Match Race to już stały punkt światowego kalendarza regat zaliczanych do rankingu Pucharu Świata. Od 2008 roku nieprzerwanie organizujemy te regaty jako najważniejsze międzynarodowe żeglarskie zawody w Szczecinie.  – przypomina organizator regat, Maciej Cylupa.  - Co roku przyjeżdżają do nas czołowi zawodnicy z całego Świata, choćby wspomnieć startujących w ubiegłych latach takie gwiazdy jak Ian Williams, Johnie Berntsson, Phil Roberston, Pierre-Antoine Morvan czy Nicolai Sehested. W tym roku gościć będziemy 6 sternika Świata Matti Sepp z Estonii oraz oczywiście lokalnego Mistrza czyli Patryka Zbroję ze Szczecina, od 2 lat najwyżej klasyfikowanego Polaka w rankingu World Sailing, obecnie na pozycji nr. 9.”

Tegoroczna edycja będzie jedną z mocniej obsadzonych w historii. Organizatorzy z pośród nadesłanych aplikacji zaprosili 12 załóg z 8 krajów, które potwierdziły swój udział. Rejestracja ostateczna nastąpi we wtorek podczas dnia treningowego i wtedy oficjalne lista startowa zostanie opublikowana. Warto przypomnieć, że regaty główne Szczecin Match Race poprzedzone będą 2 dniowymi „rozgrzewkowymi”, klasycznymi regatami PMT WarmUp. otwierającymi sezon na Pomorzu Zachodnim.

Regaty meczowe polegają na serii wyścigów każdy z każdym. Zwycięzca każdego wyścigu zdobywa punkt, przegrany dostaje 0. Te załogi które zgromadzą najwięcej zwycięstw/punktów awansują do rundy finałowej. Planowanych jest rozegranie około 100 krótkich wyścigów/meczów eliminacyjnych 1 na 1, a po nich finały dla najlepszych 4 załóg. Nad sprawnych przebiegiem regat czuwać będzie 5 sędziów i 6 arbitrów międzynarodowych sędziujących wyścigi na wodzie i rozpatrujących protesty natychmiast nakładając kary zwrotu w przypadku przekroczenia przepisów.

Organizatorzy do dyspozycji uczestników przygotują 6 jednakowych wyczynowych jachtów TOM28 na których zawodnicy rozegrają pojedynki jeden na jednego. Przed regatami każda załoga otrzymuje 2 godziny treningu w celu zapoznania się z jachtami i akwenem.  Dzięki temu każda załoga ma wyrównane szanse, a o wyniku decydować będą umiejętności i taktyka a nie sprzęt. Jest to standard stosowany w regatach meczowych na całym świecie dlatego wiele załóg może przyjechać na regaty nawet z odległych miejsc świata.

Coroczna organizacja wysokiej rangi regat żeglarskich możliwa jest dzięki wsparciu Miasta oraz stałej grupie partnerów. Charakter i ranga imprezy doskonale wpisują się program Sail – Żeglarski Szczecin a zarazem w strategie promocji i rozwoju Szczecina oraz Pomorza Zachodniego. Zawsze jeden z dni wyścigowych odbywa się na jednym z najbardziej spektakularnych akwenów w Polsce czyli na Odrze między Wałami Chrobrego i Wyspą Grodzką, przybliżając żeglarstwo sportowe mieszkańcom miasta. Regaty odbędą się w bezpośredniej bliskości brzegu, tak na Odrze jak i na jeziorze Dąbie przy Centrum Żeglarskim, umożliwiając kibicom i spacerowiczom obserwowanie zmagań jak na stadionie.

Organizatorem regat są Fundacja Towarzystwo Żeglarstwa Regatowego - Polish Match Tour i MT Partners. Bazą regat jest Nort East Marina na Wyspie Grodzkiej oraz Centrum Żeglarskie nad jeziorem Dąbie. Wyścigi planowane są codziennie od środy 1 maja do niedzieli 5 maja, w godzinach 10-18. Planowana jest transmisja video na żywo na profilu facebook www.facebook.com/polishmatchtour.

Partnerami regat są Miasto Szczecin, Sail – Żeglarski Szczecin, Pomorze Zachodnie, North East Marina Szczecin, Marina Trzebież, D.A.D – Texet Polska oraz GoPro, AVA Marine, Harken, Teknos - Oliva, Bryt Sails i wodoaktywni.com.

Polish Match Tour to pierwszy i jedyny w historii polskiego żeglarstwa cykl regat meczowych. Rozgrywany jest od 2007 roku na różnych akwenach. W sezonie 2019 cykl składa się z 7 imprez, rozgrywanych na akwenach w Szczecinie, Świnoujściu i w Rybniku. Cykl organizowany jest przy współpracy z Polskim Związkiem Żeglarskim.